— Ошибки, сплошные ошибки…
Если бы мы не послали Нату рискнуть, то кракен просто не смог бы застать нас врасплох. Её желание спасти парня в итоге не только поставило под удар её собственную жизнь, но и ничего не изменило. Сазан был мертв, а вместе с ним к предкам отправился и ещё один из группы. И это едва не привело к гибели всех. Вот только людям не дано предвидеть будущее. Если смотреть глубже, то это не её вина и даже не вина капитана. Ошибку совершил я сам — но не тем, что позволил ей рискнуть. И не тем, что не полез туда сам. Мне просто изначально нужно было взять с собой кого-то ещё, чьи способности не так критичны для выживания группы. «Пешку», которой можно рискнуть…
— Чёрт побери…
Эта правильная мысль вызвала у меня приступ отвращения к самому себе. Куда проще рисковать собственной жизнью, чем посылать в бой тех, чьи шансы намного ниже. Ошибка… На которых я учился. На обратном пути я вновь призвал призрака — с сенсором он не сравнится, но всё лучше, чем ничего. К тому же в отсутствие других игроков никто не обращал на него внимания.
— Мы почти на месте, — сообщил Окунь. — Поднимаемся…
— Секунду… — Я отключил микрофон. — Кир, проверь поверхность.
Упрашивать призрака не пришлось, и он вскоре вернулся, доказав, что даже запоздалая предосторожность не будет лишней. На поверхности нас ждали не три корабля, а четыре. И над последним развевался звездно-полосатый флаг…
Глава 17 Старый знакомый
Спустя несколько секунд, всё обдумав, я успокоился. Появление американцев по большому счёту ничего не меняло. Как я уже не раз напоминал себе, в рамках данной операции нас можно считать союзниками. Конкуренции это не отменяло, но даже если они знали о сокровищах, то… что дальше? Потребуют поделиться? Нет оснований. Вернуть японской стороне? Учитывая довольно мутную историю с поездом, эту тему лучше вообще не поднимать. Передать «наследникам погибших»? Тоже сомнительно — какие-то списки эвакуируемых наверняка велись, но вряд ли уцелели. Разве что действительно произвести генетическую экспертизу всей этой горы добытых нами «системных костей». Но это дело не быстрое и требует ряда согласований. Короче, если какие-то проблемы и возможны, то не в ближайшем будущем и уже, скорее, на дипломатическом поле… Так стоит ли дергаться?
— Что случилось, Омуль?
Нет, мне явно срочно требовался сенсорный навык, на который можно будет списать приступы всеведенья. Пока же остается только импровизировать…
— Лодки должны были уже уйти, — отозвался я. — Предлагаю, как поднимемся выше, сначала послать на поверхность разведчика…