Продавцу ничего не оставалось, как отдать товар, хотя основную прибыль он рассчитывал получить за счет продажи зарядных амулетов.

«Была бы у меня такая вещь вчера, мог бы постелить под окном в виде коврика и первый же негодяй прилип бы к полу, как муха к липкой ленте».

— Земляк, говоришь? — Знакомый голос прервал мысли Александра. — А чего он сам не наведался?

— Приветствую тебя, Фрол. — Развернувшись, Еремеев двинулся навстречу.

Старик поначалу опешил, затем перекрестился и только потом заговорил:

— Ты, чай, не с того света ко мне пожаловал?

— Неужели так плохо выгляжу?

— Одежка славная и сам пригож, да только третьего дня нам тело твое привезли без головы. Тебя уж и из списков ополчения вычеркнули, с довольствия сняли.

«Как же я теперь без пайки обойдусь? Оголодаю ведь», — мысленно усмехнулся Еремеев.

— Почему решили, что тело мое?

— При нем пропуск был и бумаги на имя…

— Фрол, давай без имен.

— О, как? — Брови старика подскочили вверх. — Ты так высоко взлетел?

— Почти. Теперь вот оступиться боюсь. Чуть зазеваешься — и сразу в лепешку. Скажи, когда сержант освободится? Мне с ним переговорить нужно.

— А нет больше нашего сержанта. Аккурат на следующий день после твоей гибели нашли его труп на пороге дома. Какими-то мудреными стрелами убили.

— Сдается, довелось мне видеть такие стрелы, — мрачно произнес Еремеев.

«Серьезная потеря, — размышлял он. — Только подумаешь, что тебе ответят на накопившиеся вопросы, как человека раз — и нет. А ведь именно через него я и намеревался выйти на других, кто мог бы остановить этого Тадеуша. Теперь придется самому решать проблему. И помощников нужных подбирать».

— И кто сейчас вместо сержанта?

— Прислали какого-то ляха. Лютует, как зверь. Чуть что не по-нему — сразу в морду. Уже двое влезли в долги и внесли откуп, лишь бы покинуть лагерь. Многие мечтают в бега податься, но нынче вон скока охраны понаставили.

— И как велик откуп?

— Десять злотых. Такие деньги только у родителей Вацлава имеются, но его нынешний сержант не трогает, наоборот, всем в пример ставит.

«Кто же это додумался к русским волшебникам приставить иноверца? Уж не для того, чтобы они позабыли и то, что умели?»

— Фрол, как думаешь, пойдет ко мне на службу кто-нибудь из ополченцев, если этот откуп за них внесу я?

— У тебя завелись такие деньги? — Старик еще раз окинул земляка взглядом с головы до ног.

— Имеются, но нужны по-настоящему надежные ребятки, кто в беде не подведет.

— Знамо дело, пойдут. Хуже, чем сейчас, точно не будет.

— Сможешь подобрать пятерых? Надобно двоих с атакующей магией, пару с оборонной, и одного целителя.