— Да знаю я, — лениво огрызнулась Аня. — Дай хоть поворчать на эту несправедливость.
— Честно говоря, никакой несправедливости тут не вижу, — снова усмехнулся я. — Мы едем в тепле и комфорте, а не тащимся на лошадях или вообще пешком.
— На лошадях… ну ты вспомнил, конечно, Лёша, — рассмеялась в кулачок Мечникова. — Это же прошлый век, если не больше. Ты хоть раз живую лошадь-то видел? Я вот только в цирке да у аниматоров пару раз.
— Встречал и даже ездил, — ответил я. — И скажу тебе так: добираться до Разлома на машине куда приятнее… Менять транспорт обратно на лошадь я бы точно не захотел.
Последнее я отметил про себя, привычно скосив взгляд на плечо, где дремал Орион. В последнее время питомец снова затих и почти не проявлял активности. Значит, близка была очередная его эволюция. Это также означало, что я сам уже перешёл на третий ранг мага: наши силы были связаны очень тесно. Перевёртыш не мог развиваться быстрее или медленнее меня. Стоило мне взять новый ранг — и Орион тут же впадал в подобие спячки, чтобы стремительно вырасти в силе, получая в арсенал новую форму.
Интересно, что он выкинет на этот раз? У перевёртышей не было жёстко заданного списка способностей. Чем дальше шла эволюция, тем шире становился диапазон форм. Так что даже начиная с третьего ранга, стоило ожидать чего-то неожиданного… и весьма полезного.
От мысли меня отвлекла Анна — вдруг дернув меня за плечо и указав в сторону нашего направления движения.
— Посмотри, Лёша, — с лёгким волнением прошептала она. — Мне ведь это не кажется?
Я прищурился и пригляделся в указанную сторону. Яростно щёлкая клешнями, прямо на нас двигалась вереница двухметровых крабов.
Глава 6
— Вижу крабов, среднего и малого размера, — честно ответил я. — Бирюзовых, некоторые слегка в крапинку.
— Двухметровых! — положив ладонь на рукоять шпаги, чуть громче обычного добавила Анна. — Лёша, двухметровых!! Я же серьёзно!
— Ну да, я тоже серьёзно. Похоже, охотники с дозорными их упустили, когда начался прорыв, — кивнул я и остановил машину. — Крабы, по всей видимости, решили не ждать, пока на них начнут зачистку, и первые высыпали наружу.
— Если они уже здесь, значит, оборона не справилась, — ахнула девушка. — Там же должно было быть сразу несколько отрядов и немало дозорных⁈
— Именно так, — подтвердил я. — Но приглядись: на этих крабах нет следов от пуль и магии. А вот там — целая четвёрка таких же, — указал я на следующую партию двухметровых тварей, идущую вслед за первой. — Это всё беглецы. В суматохе они отступили и теперь ищут, чем поживиться. В отличие от более разумных созданий, такие твари полагаются только на инстинкт: почувствовав сопротивление, они кинутся искать более лёгкую добычу.