— А вы чего встали⁈ — повысил голос тёзка. — Нас и так охотники с первым отрядом уже заждались! Перерыв усё, окончен. Так что быстро — за работу: погрузим то, что осталось, и в лагерь.

Долго ждать не пришлось. Отряд Сборщиков умело принялся за дело и в течение десяти минут то, что осталось от крабов, было разделано, упаковано и погружено в грузовики. После чего они споро заняли места в грузовиках и колонна двинулась к лагерю.

Спешить нам было некуда, так что, обсуждая прошедший бой с Мечниковой и, понаблюдав со стороны за работой Сборщиков, мы сели в моё авто и поехали следом — немного в стороне от колонны, чтобы не увязнуть в глубоких колеях.

— Слушай, Лёша, я тут подумала: а ведь этот разлом куда опаснее, чем было указано в письме, — заметила Анна. — Я в курсе, что полную картину во время разведки получить невозможно, но не до такой же степени!

— Если бы разведчики сразу столкнулись с таким количеством тварей, о результатах разведки мы могли и не узнать, — пожал плечами я. — И кроме того, в письме не было никаких предположений о числе тварей, только их ранг. И с этим всё верно — крепкая троечка.

— Но, Лёш… Если за одну только волну во время прорыва вырвалась целая сотня крабов, то сколько их ещё там может быть? Опасно будет попасть в окружение этих тварей! Так никакие зелья не помогут, если они внезапно навалятся всей толпой.

— Насчёт того, что никакие зелья не помогут, я бы не спешил с выводами, — усмехнулся я. — Но да, отчасти ты права: далеко от самого разлома отходить не стоит, чтобы в случае чего успеть прорваться к выходу. В остальном же судить об опасности разлома по одному только прорыву — не совсем корректно.

— Почему? Мы ведь уже знаем, что крабов приманивает избыток маны в пространстве вокруг разлома? — нахмурилась Мечникова. — Значит, со всей округи эти твари будут стекаться к острову.

— Но о точном количестве крабов мы знать не можем, — с ухмылкой добавил я. — Разве что с одним небольшим исключением.

— С каким? — с интересом спросила Мечникова.

— Эти твари весьма предсказуемы, — ответил я, — Хоть по многим аспектам они и не являются стайными существами, тем не менее обладают чёткой иерархией и выраженной территориальностью.

— Иии? — протянула Мечникова.

— Архипелаг, как правило, контролируется только одним выводком крабов, — пояснил я. — В редких случаях — двумя или тремя, но не больше. Это можно легко определить по окраске тварей.

— Поняла! Если все одного цвета, значит выводок один и они произошли от одного родителя, — вставила Мечникова. — Да?

— Правильно, — улыбнулся я. Поворачивая руль и слегка меняя направление нашего движения, добавил: — Всё же я с тобой согласен. Раз этим маршрутом ехать — сомнительное удовольствие. Нужно будет у Болдыревых спросить, нет ли объезда поприличнее.