— Именно о том я и говорил, — кивнул я. — Участие в зачистке разломов мира циклопов — даже лучше любой вахты: за весьма сжатые сроки по местным меркам можно заработать столько, сколько обычно копят несколько лет. Лёгкое преждевременное старение в этом отношении не играет такой уж критичной роли для большинства охотников, особенно мужчин.

— Ага, — хмыкнула Мечникова. — Это ведь мы переживаем по поводу возврата. А многие мужчины с годами лишь выигрывают и во внешности, и в статусе.

— Такова правда жизни, — усмехнулся я. — Но всё же большинство охотников не задумываются об этом с такой стороны — они просто взвешивают риски и потенциальную выгоду.

— Это уж точно, — хмыкнула Анна.

— К тому же маги в целом живут заметно дольше неодарённых, и плотный магический фон лишь усиливает эффект, — добавил я. — Так что зачистка Разломов, хотя и может радикально сократить жизнь, — усмехнулся я. — В случае если охотник выживает и повышает свой ранг как мага, риск нередко окупается дополнительными годами здоровой жизни.

— Плюс часть средств можно сразу потратить на более качественные артефакты, — кивнула девушка. — Это тоже идёт в плюс для продления жизни.

Анна задумчиво посмотрела на меня и добавила:

— Слушай, Лёша, а я как-то всё забываю спросить — а почему ты практически не пользуешься артефактами?

— Тебе короткий ответ или максимально подробный? — ухмыльнулся я. — К тому же я бы не сказал, что ты сама так уж активно пользуешься заёмной силой, за что тебе личная похвала.

— Я не пользуюсь артефактами в силу того, что это не повышает мой основной боевой потенциал, — объяснила Анна. — К тому же в бою мне обычно хватает собственных ледяных стрел и копий для большинства задач, а кристаллы я сохраняю заряженными на случай затяжного сражения.

— Разумно, — оценил я.

— И кроме того, кристалл нужно заряжать или менять, а это тоже стоит денег, — чуть смутившись, добавила Анна. — Лучше уж я немного сэкономлю и потом куплю себе артефакт помощнее.

— В целом ты уже описала весомую часть причин, которые относятся и ко мне, — кивнул я. — В первую очередь мне достаточно собственных сил и зелий. На текущем этапе стоимость артефактов я не считаю оправданной для себя: выгоднее прихватить с собой несколько лишних расходников, чем тратить средства на один артефакт, который может и не пригодиться до тех пор, пока не устареет.

— Да уж, с твоими темпами развития как мага это действительно проблема, — усмехнулась Анна в кулачок. — Казалось бы, не так давно ты ещё пользовался молниевыми жезлами. Теперь даже в машине с собой их не возишь — и было бы довольно забавно и нелепо ими сейчас пользоваться.