— Ими командовала старшая тварь, с зачатками логики, — быстро пояснил я, уже готовясь вступить в бой. — Но младшие твари не слушают никого, даже своих старших. Как только увидят добычу, у них есть только один инстинкт — распространять заражение. В этом их главная слабость, которой нужно уметь пользоваться.

На этом мои пояснения закончились, нам стало не до разговоров. Первые группы Войдов уже приблизились на расстояние удара, принимая на себя полный залп из артефактов центральной линии охотников. Не сказать что тварей это так уж сильно задело — живучесть даже у самых слабых из них всё ещё была запредельная, как и регенерация, но физику никто не отменял. Получив в лицо полный залп они в худшем случае замедлились, а многие из «мелочи» и вовсе отлетели на десяток шагов, заметно похудев и обзаведясь лишними дырками в теле.

Следом в ход пошли уже мои зелья — с флангов начался обстрел, и в ход пошло всё, да побольше. Против Войдов жалеть запасы никто не собирался, все знали, что будет если даже одна тварь сможет прорваться на дистанцию удара.

В первую очередь охотники начали использовать ледяные ловушки, сдерживая крупных тварей, и даже ломая кости мелким. Получая такие раны твари гарантированно теряли своё преимущество в скорости, а регенерация всё же не могла залечить переломы достаточно быстро. Но даже тем Войдам, которым удавалось вырваться без потерь, недолго оставалось быть целыми — дальше в ход шли уже огненные вспышки, причём как обычные, так и с добавлением Подземника. Последние при попадании создавали достаточный жар, чтобы остановить регенерацию Войдов. И это не считая постоянного обстрела из артефактов, которые теперь показывали настоящий результат.

Короче говоря, ситуация оказалась неприятной, не критичной.

Впрочем, нам с Анной тоже нашлось, чем заняться. Вместе мы обеспечивали прикрытие фланговых охотников от тварей, которые не стали слепо штурмовать центр. Мой запас зелий паралича, а также яда для клинка, позволил нам разобраться сначала с тремя мелкими тварями, а затем — хотя и не без риска — с одной крупной. Там реально пришлось как следует попотеть — тварь явно была одним из старших крабов, только уже без уязвимости в виде панциря.

Орион всё это время тоже не летал без дела — он всё же сумел подгадать момент и спикировать на одну тварь второго ранга, после короткой борьбы вырвав из неё ядро, и сразу сменив форму на невидимого хамелеона. А затем и парой мелких успел закусить, как только пыль улеглась и Войды потеряли интерес к странному явлению.

Ожидаемо, основные сложности у отряда возникли с уничтожением тварей высокого ранга. Особенно пришлось повозиться с четвёркой — громадина пяти с лишним метров в высоту уже не походила ни на одно знакомое мне существо, вот настолько далеко зашли мутации. Но на вид оно напоминало гориллу, с хитиновым панцирем и щупальцами осьминога растущими изо рта. Память тела подкинула аналогию с каким-то Лавкрафтом, но в пылу боя мне было не до самокопаний.