Мы согласно кивнули и двинулись вперёд — аккуратно, но быстро.

Вскоре обнаружились и другие ответвления с кладовыми, о которых говорил Орион. Мы потратили пару минут на их беглый осмотр. Мне было немного неудобно, что я не мог раскрывать всех своих источников и сэкономить время, но пока опасности не возникло — лучше действовать по стандартному плану.

Морозов, хоть и не охотник, всё же имел некоторый опыт. И, как по мне, действовал вполне грамотно.

Когда мы закончили с обследованием кладовых, направились дальше. Вскоре впереди показался выход — это сразу стало понятно по слабому свету, бьющему внутрь и освещавшему стену прохода. За пределами пещеры царили сумерки, что, впрочем, не удивительно.

В осколках редко встречалась хорошая погода или яркое освещение. Здесь не было ни солнца, ни иных светил — пространство лишь имитировало то состояние, в котором оно было вырвано из реальности. Иногда это была вечная ночь. Иногда — мутный рассвет. Но хуже всего было встретить мир вечного дождя…

— Всем внимание! — подняв ладонь, Морозов остановился и прислушался. — Там что-то происходит. Звуки сражения… я их ни с чем не спутаю.

— Хотелось бы верить, что это не наши, — пробормотал Разин.

— Нужно спешить. Возможно, нашим людям сейчас требуется помощь.

Согласно кивнув, мы приготовились к бою. Дозорные достали боевые артефакты, я же уже держал наготове огненную вспышку, ледяную ловушку и зелье с парализующим газом.

Правда, против крупных существ, вроде того мутировавшего от магии медведя, обычное парализующее зелье было малоэффективным. В лучшем случае — немного замедлит. А в худшем… Если у твари окажется достаточная устойчивость к магии, то эффект будет полностью подавлен.

— Хозяин, внимание. Бой вступает в острую фазу. Отряд дозорных, попавший сюда до вас, решил больше не ждать и предпринял попытку штурма, — доложил Орион.

— Понял. Спасибо, — мысленно отозвался я.

Нужно спешить.

Уже меньше чем через минуту я увидел происходящее своими глазами. Мы прибыли как раз вовремя.

Машина дозорных только что протаранила несколько сколопендр — и судя по тому, что я видел, они успели пережить мощное облучение маны и совершить эволюцию. Теперь это были настоящие бронированные гиганты, способные выдержать залп из огнестрела в упор. И, вероятно, даже боевые артефакты не представляли для них большой угрозы.

Дело в том, что каждый раз при открытии и закрытии Осколков время внутри искажается, а выжившие существа получают мощнейшее излучение маны. Таким образом со временем они становятся сильнее. Одновременно с этим усиливается и само пространство, укрепляя свою структуру, делая осколок менее нестабильным.