В следующую секунду Ариан взял его за грудки и хотел свернуть шею, но услышал истошный крик.

Георгий!

Он лежал на земле с шипом, торчащим из живота, окружённый подоспевшими защитниками Антея. Они собирались добить Георгия. Счёт шёл на доли секунды.

Тело взяла оторопь. Надо покончить с Антеем. Надо спасти наследного правителя. Решение требовалось принять незамедлительно. Ариану ничего не стоило лишить жизни сначала одного, потом сразу вызволить другого, но…

Он взглянул в разноцветные глаза и застыл. Внутренний командир приказывал действовать незамедлительно, но руки не слушались.

В чём дело, Ариан?! Убей Антея!

Но он не мог. Лучший друг. Сколько всего они вместе пережили, и если бы не случилось то, что случилось, всё стало бы по-другому. Да, внутри кипел гнев, и буря рвала все мосты, но совесть, словно женщина в белом, положила свои мягкие ладони на сердце и отрицательно покачала головой.

Пальцы разжались. Антей выдохнул, сверкнул глазом.

– Я знал, что ты этого не сде,… – заикнулся он, но Ариан ударил его и прервал речь. Антей упал без сознания.

Снова раздался крик Георгия, которого пытались разорвать.

Ариан настиг его обидчиков, как шар для боулинга настигает кегли. Он любил эту забаву, и сравнение с ней ему понравилось. Защитники Антея являлись лучшими в стране, но и они не могли тягаться с Арианом в силе и способностях. И всё же им удавалось выстоять.

Георгий взял волю в кулак и вытянул из себя торчащий металлический осколок. Рана тут же затянулась, и он кинулся помогать Ариану.

Трое оставшихся в живых защитников обладали уникальными способностями, которым плохо удавалось противостоять. Невидимка, Телепат и Фокусник. Позывные, ставшие именами этих несчастных без прошлого. Когда-то эти люди жили по соседству с Катей и её семьёй. Но им убрали память и внушили, что единственный смысл жизни – защищать Антея любой ценой.

Над лесом пронёсся эхом неприятный для ушей визг. Нейродрон. Он не может работать без управления. Значит кто-то принял его на себя. Секунда осознания, и опять появились шары, лишающие способностей. На сей раз сферы оказались крупнее и ярче. Ариан глянул туда, где только что оставил Антея без сознания и увидел пустое место. Чутьё пространства затухло и опять навалилась слабость.

– Я разберусь! – крикнул Георгий и бросился догонять нейродрон.

Проклятье! Надо было всё-таки убить Антея!

Ариан стиснул зубы, глядя как нейродрон стал вертеться, уклоняясь от Катиного брата.

Синие огни медленно становились всё ближе. Часть сил всё ещё была доступна, поэтому сконцентрировавшись, Ариан со злостью выстрелил молнией в жужжащий аппарат. Но это не помогло. Нейродрон со свистом принялся выписывать круги, выпуская больше синих огней.