Девочка не на шутку разволновалась. Хотелось выбежать из погреба и посмотреть, что там. Неужели горожане и впрямь решили забрать Глафиру Петровну или Свету!
– Дедушка, я не хочу! Не хочу, чтобы их забирали! – запричитала Катя.
– На всё воля Божья, – вздохнул дед. – Молись.
Катя замолчала, произнося про себя молитвы, заученные наизусть.
Крики и плач всё ещё доносились.
– Дед, а может, выйдем и пойдем, поможем? – встрепенулась она снова.
– Да, что ты, Катя! Даже не думай про это! Что мы с тобой можем против вооружённого отряда?! – раздался быстрый шёпот деда Кузьмы, полный волнения.
Катя вздохнула.
– Дед, но ты ведь – чемпион! – напомнила она.
– Был им когда-то. А теперь я стар и слаб, чтобы вступать с кем-то в схватку.
Что, правда, то, правда. Дед Кузьма еле ходил от боли в коленях. Куда уж ему бросаться на подвиги!
– Дед, а научи меня тому, что знаешь сам! Я буду прилежной ученицей!
– Чему? Драться?!
– Да!
– Но ты же девочка, Катя!
– А, что, девочки не могут драться? – возмутилась Катя.
– Девочки – будущие женщины. Дело женщины – дом, семья, очаг. Дерутся мужчины, Катя!
– Ничего подобного! Даже, вот, у нас в общине есть боевые женщины. А среди горожан, которые на нас нападают, тоже есть женщины!
– Но это неправильно, Катя! – вздохнул дедушка Кузьма.
– Неправильно, дедушка, что горожане нападают и похищают людей, а мы молчим, трясёмся от страха и не даём никакой отпор! Вот это неправильно!
Повисла тишина.
Крики, доносящиеся с улицы, смолкли.
Они с дедом ещё какое-то время отсиживались в подполе, боясь выйти.
Катя обхватила себя ручками, думая о судьбе Светы и её мамы. Как же не хотелось, чтобы они пропали.
Ах, вот если б вдруг стать взрослой и сильной!
Катя замечталась, представляя, как в одиночку побеждает всех врагов и спасает своих друзей! Она бы и папу с мамой спасла, и брата, вот только… пока Катя маленькая и слабая. Но, ничего, она уговорит деда Кузьму обучить её драться! И станет сильной и смелой! Обязательно станет!
Глава 2
Глава 2 Незнакомец
Пурга за окном немного утихомирилась. Катерина дочитывала роман, сидя у печи. Она перечитывала старые книги по нескольку раз, обменивалась ими с соседями и другими членами общины. Хоть литературы в посёлке водилось и не мало, новых книг всё же не хватало.
Иногда так хотелось чем-нибудь себя увлечь! Катя представляла, сколько книг могло оказаться в мегаполисе: огромные библиотеки, высоченные стеллажи!.. И там, ведь, ещё могли печататься новые… Но Катерина тут же обрывала такие фантазии у себя в голове. Горожане разрушили её семью, жизнь, психику… До сих пор по ночам лились горячие слёзы. Все детские забавы позабылись, и Катя больше не тыкала гвоздями в бумажных горожан, она теперь занималась этим в своих мечтах.