Но это была ошибка. Негодующий из-за долгого заточения негран как раз разворачивался, чтобы напасть на более достойного противника, чем двуногий, когда тот повернулся к нему спиной и побежал. Негран ничего не мог поделать со своими инстинктами, велевшими ему немедленно атаковать убегающую от него жертву, да и не хотел, если честно. Так что он тут же бросился в погоню, а скорость у него была потрясающей. Далеко Хандер не убежал…

Эйсон, портальная локация

А этот хитрец, который высвободил элементаля, он что, себя бессмертным считал? Почему он решил, что элементаль нападет на меня, а не на него?

Я вылез из артефакта. В десятке метров от меня тремя частями валялся мой противник. Оторванная голова, практически не заляпанная кровью, лежала лицом ко мне, и на нем застыло удивление. Похоже, даже испугаться не успел, так быстро погиб.

Но меня, конечно, намного больше волновало, где мой монстр и его противник. К счастью, они были метрах в семидесяти отсюда. Мой энергетический монстр ожесточенно сражался с элементалем, и, как мне казалось, постепенно выигрывал. Воздушный элементаль очень сильный боец, но негран один из самых неудобных противников для него, и по скорости, и по почти совершенной защите. Впрочем, схватка от этого не становилась менее ожесточенной, оба бойца не умели отступать. Вошли в раж, и драка до конца, победа или смерть. Но это означало, что им обоим пока не до меня, и я могу кое-что сделать, прежде чем отсюда свалить.

Первым делом подобрал свое пространственное хранилище, из которого выскочил по моему приказу негран. Затем подошел к месту, где упал предмет, брошенный Хандером. Я был практически уверен, что разживусь очередным пространственным хранилищем, приспособленным для хранения монстров, и уже даже потирал руки, предвкушая шикарную добычу. Но нет — нашел только тонкую костяную штуковину размером чуть больше игральной кости, с филигранными рисунками на стенках… Ага, понял, что это такое!

Руна для заточения элементаля! Вот уж чего я не ожидал здесь увидеть… Редчайшая древняя технология, и невероятно дорогостоящая. Там одних материалов, чтобы из мага сделать чистую стихию и заточить ее в виде элементаля, нужно тысяч на триста золотых монет. И неважно, что в готовом виде это совсем небольшая штуковина. Меня этому не учили, слышал просто как-то разговор двух архимагов-артефакторов во время войны с демонами. Один перечислял, что нужно, другой только ахал, комментируя, какая же это редкость… И ясно, что мы этим на войне не баловались, — слишком уж сложный и дорогостоящий способ борьбы с противником. Не говоря уже о моральной стороне вопроса — вот как можно из человека делать элементаля? Такое не остановило бы высших демонов, конечно, но и они не собирались швыряться такими деньгами, когда есть более дешевые способы убийства людей.