Оказавшись там, второй судья кинул кубик. Выпала шестерка.

— Следуем на шестьсот метров от ворот, — сказал он, поскольку теперь каждая выпавшая цифра означала сотню метров прямо от ворот.

На указанном месте кубик дали кинуть третьему судье. Выпала двойка.

— Проходим налево двести метров, — сказал судья, следуя регламенту.

Мы оказались на берегу небольшой речушки. Поблизости было с десяток порталов. Но, согласно дуэльным правилам, из них отобрали шесть, подходящих по степени риска внутри для нас по разрядам. Не было никакого смысла проводить дуэль в локации, где монстры будут так сильны, что тут же сожрут обоих дуэлянтов.

Первый судья снова кинул кубик.

— Выпало три, дуэль будет проведена в третьем из отобранных шести порталов, — сказал он. — Готовы ли участники приступать?

Мы с Хандером сказали да, причем он уже посматривал на меня победно. Что же у него за козырь, что есть такая уверенность в себе???

Одновременно шагнули в портал. Внутри перехода просто шли, готовясь к столкновению, когда выйдем в локации. Я уже решил, что сразу убивать его не буду, гляну все же, что он для меня припас.

Выйдя из перехода, Хандер не стал атаковать меня. Просто резко отпрыгнул в сторону, присел на колено, защищаясь воздушным щитом, и кинул что-то на землю.

Н-да! Сумел он меня удивить! В трех метрах от меня возник воздушный элементаль… Ладно, скастую, пожалуй, огненный щит на портал, чтобы мой противник не мог сразу сбежать. Выпущу своего монстра, а сам посижу тихонько в эспандере, подумаю о скорой свадьбе, пока тут все трое будут между собой разбираться… Так, три костюма готово, три пары туфель тоже. Эрли одета с головы до ног в самое дорогое, не хуже невесты, — сама невеста и заказывала все у портнихи для нее, когда оговаривала дизайн собственных платьев… Вроде ничего не забыли?

Хандер, портальная локация

Ликование будущего победителя, выложившего свой убойный козырь, моментально сменилось ужасом, когда противник вдруг как сквозь землю провалился, а вместо него возник смертельно опасный энергетический монстр негран. Этот подсвеченный розовым прозрачный силуэт не мог быть ничем иным! Дядю Хандера во время портальной охоты похожая тварь убила за полминуты, а он был магом двенадцатого разряда!

Хандер решил, что надо убегать. Рванул бы обратно в портал, но тот оказался загорожен огненным щитом. Пришлось удирать в сторону ближайшей рощи. Авось, негран сцепится с выпущенным воздушным элементалем, а Хандер там пока что спрячется и тихонечко отсидится, выжидая благоприятной возможности смыться…