Король Нумеронга, столица королевства

Ночка у короля Авердана Хмурого выдалась та еще. Его крайне редко будили по ночам — только в случае экстраординарных событий.

К примеру, война началась у кого-то из союзников с кем-то, кто достаточно силен, чтобы причинить ему неприятности, и нужно срочно решать: поддержать союзника или переметнуться на сторону того, с кем он схватился?

Последний раз такое было уже, наверное, лет семь, а то и больше назад. Но сегодня впервые его разбудили с известием, что его собираются свергнуть.

Вплоть до этого момента тему своего свержения Авердан Хмурый поднимал только дважды. Причем делал это сам и разыгрывал как выгодную для него карту во внутренней политике. Реальной угрозы свержения не было.

Первый раз он сделал это, чтобы избавиться от своего двоюродного брата, слишком много о себе вообразившего. Тот постоянно разъезжал по столицам других государств и вел какие-то мутные переговоры с иностранцами. Прямых улик не было, что он собирается свергнуть Авердана и занять его место, став новым королем Нумеронга. Просто непонятно было, что именно он там обсуждает. Мало ли он просто какую-то торговлю вел. Но Авердан Хмурый тогда решил, что если он будет дожидаться улик, то однажды может проснуться уже с кинжалом в сердце. Так что обвинил его в заговоре против себя, велев сфабриковать улики. И после казни на городской площади вздохнул с облегчением.

Во второй раз ситуация была достаточно схожая. Просто тогда пришлось под этим же предлогом убрать одного очень богатого иностранца. Тот очень уж сильно терся около его родной сестры, муж которой был очень этим недоволен и постоянно жаловался Авердану.

Авердан прикинул, что теоретически дело может дойти до развода, и у сестры тогда вскоре появится новый муж. В то время как его полностью устраивает нынешний — ни рыба ни мясо, никаких амбиций, только постоянно шляется по юным девушкам. Таких свойственников надо холить и лелеять и ни в коем случае не менять на энергичных и амбициозных. Так что тот заморский герцог сам напросился…

Но вот сейчас его впервые разбудили и тут же представили твердые доказательства, что против него затеяли злое дело. И что обиднее всего, это оказался тот самый Черный Герцог, к секте которого он благоволил, потому что она доставила огромное количество неприятностей Аргенту, к которому он испытывал застарелую ненависть. Больдо решил нанести ему подлый удар в спину, начав переманивать высокопоставленных чиновников его двора в свою администрацию, которая будет создана после того, как Черный Герцог станет новым королем Нумеронга.