Зарядив королевский артефакт до стопроцентной мощности, двинулись к груде костей. Уже обосновались на ней и готовились приступить к поиску новых артефактов, оставшихся тут от погибших групп охотников за время нашего отсутствия. И вдруг из той самой пещеры, откуда нас в прошлый раз, когда мы здесь были, атаковали не очень серьезные местные монстры, прятавшиеся под землей от мощных конкурентов из Темного пятна, на нас выполз один из тех монстров, с кем я точно не хотел бы повстречаться, пока мы все не стали грандмагами…
Ариодак! Монстр высшей категории!
Ариодак — это тварь, от которой сбегают и грандмаги, не считая это позорным, потому что пока что никому убить ее не удалось. Так что, к сожалению, никто даже не знает, какие у нее наиболее уязвимые места. Монстры такого уровня принципиально непредсказуемы. Глаза разбросаны по всему телу равномерно — вот и пойми, где у него голова и мозг.
Выглядел он для того, кто в монстрах не разбирался, достаточно несерьезно: какая‑то нелепая оранжевая тварь, выглядящая словно раздувшаяся по бокам гусеница трехметровой длины. Она и двигалась, на первый взгляд, неуклюже, пошатываясь при движении в стороны, словно была пьяна.
Но и я, и члены моей команды, включая даже Эрли, прекрасно знали, что это один из самых неприятных монстров, что могут нам попасться. Большинство заклинаний в наших боевых артефактах ничего с ним сделать не способны.
«Ну что же, как раз на такой случай у нас и есть с собой куттирометы как оружие последнего шанса», — подумал я.
Но, к сожалению, полной уверенности, что они будут эффективны, у меня не было. Так‑то куттирометы себя очень хорошо показали в борьбе с очень серьезными монстрами, но нет никаких гарантий, что они позволят справиться и с ариодаком.
Все эксперты сходятся в том, что энергетической защиты у него нет, зато все покровы тела аномально крепкие. Даже глаза, традиционно крайне уязвимое место у других монстров, выдерживали мощные атаки, в том числе и плазменным облаком. Эссенская сталь по прочности рядом с кожей этого монстра не стояла. Она очень крепка, но ее многое что может пробить — то, что никогда не пробьет кожу ариодака. И даже взрывчатка, в том числе усиленная самоцветами, что мы добыли в локации с цоргами, бесполезна более чем полностью… А ведь я при помощи такой грандмага смог однажды завалить…
Сама тварь медленная, но совершенно неутомимая в преследовании. Она будет ползти за теми, кого решила сожрать, хоть сутками, пока не настигнет. Читал историю о том, как атакованные ей в Темном пятне грандмаги откочевали на семьдесят километров в сторону, причем часть пути летели над землей, не оставляя абсолютно никаких следов. Они были на сто процентов уверены, что оторвались от монстра, но тварь пришла за ними ночью и один из них погиб…