Глава 3
Но у меня, конечно, не было никаких иллюзий и надежды на то, что опаснейшая тварь развернется и уйдет в сторону. Даже очень умные монстры все же обычно идут до конца. Стратегию, встретив какое‑то препятствие, могут поменять, но от добычи уже не отстанут.
Как ни удивительно, нам самим тоже не с руки отступать. Нам вовсе не нужно, чтобы эта тварь сейчас, отступив обратно в пещеру, потом выбралась где‑нибудь из нее, чтобы внезапно нас атаковать.
Сам тот факт, что она вылезла из пещеры, настораживал. Об этом монстре очень мало известно, так что остается только гадать, на что он способен. Мало ли он умеет, к примеру, рыть подземные туннели? В этом случае он может потом вылезти из‑под земли прямо по центру нашего лагеря — как сделал тот самый монстр, что атаковал нас, когда мы впервые появились на территории Темного пятна. Очень опасная и коварная стратегия, которая, судя по всему, очень долго позволяла убивать охотников, пока удача от него не отвернулась и он не наткнулся на нас. Но того монстра мы смогли при помощи имеющихся у нас заклинаний убить, а вот что с этим делать, если он посередине лагеря вдруг вылезет… Оказаться поблизости от такого монстра без защиты королевского артефакта и с мощнейшей кислотной атакой — даже если представить такое, тебя тут же пробьет холодным потом. От такой атаки не факт, что защитные артефакты смогут защитить. И даже питомец Джоан, при всем моем внезапно возникшем к нему уважении. Тем, кто выживет, останется только спасаться бегством при помощи эспандеров. Нет уж, надо постараться разобраться с ним прямо сейчас!
«Эх, как же, конечно, не хочется тратить заряды куттиромета, которые так долго восстанавливаются, когда в любой момент могут появиться не менее опасные, чем этот монстр, устроители этой ловушки, — подумал я. — Но выхода у нас, собственно говоря, никакого нет…»
— На счет один одновременно бьем по той ране, что нанес Тивадар, — вполголоса сказал я и начал отсчет: — Три, два, один!
Повезло. Монстр еще не определился, как именно охотиться на нас дальше, и не стронулся с места, когда мы в очередной раз его атаковали.
С такого расстояния не понять было, кому повезло, но один из трех лучей отразился от монстра, зато два угодили в пробитую раньше дыру и ушли внутрь. Поскольку мы стояли в нескольких метрах друг от друга, это гарантировало, что раневые каналы пойдут в разных местах, нанеся сильные повреждения опасному монстру.
Если одна рана явно не была смертельна — просто шокировала тварь, — то два новых ранения из куттиромета оказали на нее совсем другое воздействие. Она вся задрожала и стала то раздуваться, то сжиматься, выглядя при этом предельно странно: объем то уменьшался в три раза, то в три раза увеличивался — словно это какая‑то огромная игрушка, которую то надувают, то сдувают дети.