Придумал, в общем, что мы захватили в плен архимага гномов, который прекрасно знал язык Хельского королевства и рассказал нам о тайне этого одностороннего портала, чтобы сохранить свою жизнь. А также о том, как его легко найти и переделать в портал, которым можно вернуться обратно.

В общем, семь потов с меня сошло. Я так сильно не волновался, когда мы сражались с нелюдями или шли к порталу, чтобы убраться с этой планеты, как когда сейчас держал отчет перед герцогом, сочиняя на ходу что-то, что покажется ему правдивым, я надеюсь…

Еще одна мысль, конечно, у меня теперь пульсировала в голове, что надо каким-то образом, когда вернемся из Темного пятна, успеть с Джоан переговорить хоть несколько минут перед тем, как она встретится с отцом. Надо же ей рассказать о ключевых изменениях в наших приключениях, чтобы не получилось два разных рассказа о том, что с нами произошло, — один тот, что герцог уже слышал от меня, а другой совсем с другими деталями от его дочери…

Как же хорошо, что я теперь уже научился сам открывать коммуникационные порталы, а герцог об этом и не знает! Авось это меня выручит, и я успею, когда мы пройдем таможню, выскочить с нее первым, тут же связаться с Джоан и быстро рассказать ей обо всех деталях моего рассказа ее отцу о наших приключениях…

До рассвета оставалась еще пара часов. Многие в лагере, разбуженные нашим появлением, уже и не собирались ложиться спать. Все же, как выяснилось, из-за старика-грандмага на ночь им пришлось устраиваться гораздо раньше, чем они планировали. Повезло нам, а то иначе они могли бы забраться за пределы этой двадцатикилометровой полосы. И нам бы пришлось продолжить наши поиски с Илором уже утром, что было бы гораздо труднее.

Но что касается нас с Илором, то мы точно собирались выспаться. Лично я вообще с ног валился…

Единственное, что меня тревожило, так это система охраны. Они не использовали пространственный барьер усадебного артефакта, как мы во время стоянок. Просто один из грандмагов, что дежурил, расширял собственный барьер на весь лагерь. А это, конечно, совершенно другая степень защиты.

Все же королевский артефакт, в силу мощнейшего источника монстра, способен выдержать достаточно мощные атаки монстров или нелюдей в несколько раз дольше, чем такой вот пассивный барьер грандмага, расширенный на весь лагерь.

Но с другой стороны, подавляющее большинство экспедиций, отправляющихся в Темное пятно, выставляет на ночь защиту именно таким образом. Да и когда двигаются по территории Темного пятна, они тоже защищаются именно вот так. Благо, как правило, в серьезной экспедиции грандмаги, по крайней мере один, всегда имеются.