— Теперь встает вопрос, как нам убедиться в том, что он и есть виновник этой диверсии! — сказал я. — Очень жаль, что я так и не смог поймать ту медузу и прояснить этот вопрос, но тогда я и не был достаточно готов. Теперь же у меня есть одна вещичка, которая позволит мне выжить в том океане и в самый сильный шторм. Но, как я рассказывал, медуза больше трех часов не проживет после поимки в океане. Поэтому ловить ее надо недалеко от нашего дома. И, кажется, я придумал, как нам всем оказаться около нашего дома, не дожидаясь летних каникул.

— Ну же, говори! — взмолилась Эрли, когда я сделал драматическую паузу.

— Через полтора месяца будет обычная выездная практика на две недели. Всех разделят на отряды и закинут порталами в разные районы страны. Потом, после ее окончания, порталами заберут обратно.

— Все верно, мы так уже много раз были на практике, — подтвердил Корнел, — но невозможно попасть именно в ту группу, что будет на практике поблизости от нашего родового поместья. Разве что кому-то из нас повезет. Но только одному, разбросают нас по всей стране. Тем более что мы с Тивадаром вообще со старших курсов, причем с разных.

— Невозможно попасть случайно, но вы же раньше не были хорошо знакомы с дочерью ректора? — поднял брови я.

— Думаешь, она сможет помочь? — удивился Корнел.

— Джоан-то? Уверен, что сможет! И, самое главное, точно захочет нам помочь, потому что чувствует себя очень нам обязанной! — сказал я.

— Очень тебе обязанной! — попытался поправить меня Корнел.

— Да ладно! — усмехнулся я. — Я вообще ее почти не бил, в отличие от тебя с Тивадаром!

— Ох, не напоминай мне про это! — вздрогнул Корнел. — Ты тут шутить пытаешься, понимаю, но тема болезненная!

На том и закончили семейный совет, и даже еще успели поспешно пообедать перед следующей парой.

После третьей лекции все же произошло то, чего было не избежать. На нас с Эрли вышли королевские следователи. Вернее, следователи Королевского корпуса стражей.

Я, конечно, этого не знал — просто на перемене подошла секретарь проректора и сказала пройти за ней. Выглядела она скованной и бросала на меня странные взгляды, так что я сразу почуял что-то неладное. Необычным было и то, что мы стали спускаться по лестнице, ведущей на подземные этажи, а я уже знал, что приемные проректоров находятся на верхних этажах.

Когда спустились под землю на два этажа, секретарь сказала:

— Иди теперь вот в том направлении!

И торопливо пошла обратно.

Выглядело все это откровенно плохо, и было сильное желание постоять немного, да и уйти вслед за ней. А там — собрать быстро вещи, прихватить сестру и слинять из Академии! Но тут я услышал впереди голос Эрли, и другого выхода, как идти по коридору, у меня не осталось.