— Ты если подумаешь, то поймешь, что для вас самих вариант, что я предлагаю, самый выгодный, — продолжил я, — у вас будет шанс решить все наши разногласия в рамках Устава Академии, если так уж невтерпеж со мной разобраться. Не нужно будет бояться, что если атакуете моих близких или используете что-то, что меня не убьет, а очень расстроит, ну, наподобие той отравы в столовой, я психану и просто возьму да передам эти пакеты патриархам других кланов. Если я заключу договор, то я его буду соблюдать!

Арлайн напряженно думал, и я знал, о чем он думает. Не ему это решать! Но как уважающему себя графу сказать об этом простолюдину, не уронив свое достоинство? Мол, я пешка в этих играх, за меня папенька все решает? И я пришел ему на помощь:

— Я понимаю, что это вопрос не твоего уровня. Но есть такая вещь, как коммуникационный портал. Предлагаю на этом закончить переговоры. Ты изложишь, что узнал сейчас, своему отцу, а следующим вечером снова встретимся здесь же, и ты передашь его ответ. Договорились? Да, и дам тебе сразу бонус, чтобы твоему клану было интереснее. Если договоримся, то я не буду уклоняться ни от одного вызова на смертельную дуэль в Академии, когда выздоровею. Кто захочет в таком формате сражаться — пожалуйста, я буду не против! А теперь — до завтра!

Я совершенно безбоязненно повернулся к графу спиной и пошел к своим. В любом случае после того, что я ему наговорил, он сейчас точно не рискнет атаковать меня. Хотя я и в целом не ожидал удара именно от него — подвергать своего наследника риску позорного исключения из Академии за убийство вне дуэли, с дальнейшим расследованием инцидента следователями Королевского корпуса стражей, патриарх «Могучих» явно не будет. В клане полно не очень нужных людей наподобие той девушки, которой недавно приказали меня отравить, вот ими можно легко пожертвовать.

Я долго продумывал, что предложить «Могучим» на этих переговорах. Кстати говоря, сама идея переговоров не сразу пришла мне в голову — вдохновение, как ни странно, нашел в книгах по истории королевства, еще недавно совсем мной не любимых. Там такие интриги и махинации в межклановой борьбе описывались, что моя мысль сразу заработала — а как прочитанное можно применить в моей ситуации? Так-то сама идея первоначально казалась абсурдной — идти на переговоры с могущественным кланом, чьим важнейшим секретом завладел. Вначале, когда рассматривал этот вариант, подумал, что он ненормальный. А вот затем, когда приложил знания из богатой истории королевства, что-то начало складываться.