— Ты меня неправильно понял. Я нанимаю тебя, чтобы ты сыграл правильно одну роль, и после этого ты мне неинтересен. Сделаешь все как надо — получишь три сотни золотых и дорогую одежду. Устроит тебя такая сделка?

— Да, господин! — продышавшись, сказал он.

— Ну, тогда иди за мной.

Вышли на улицу, он тоже сел на коня, привязанного прямо к коновязи театра, и я велел ему подсказать, где тут самый дорогой магазин с одеждой поближе к дипломатическому кварталу. Карлито тут же оживился, и мы поскакали в указанном им направлении. Через десять минут добрались до магазина с мужской одеждой, за витриной которого красовались изысканно одетые манекены.

— Вот тебе тысяча золотых монет, заходи, и чтобы вышел одетый так, словно у тебя богатый покровитель. Очень богатый! Который тебя очень любит. И не забудь как следует облиться самыми дорогими духами, чтобы можно было учуять за несколько метров. Купи также дорогую маску, чтобы тебя точно никто не узнал.

Карлито слушал меня так внимательно, словно я был посланцем богов. Потом кивнул, прижал к себе пять очень увесистых мешочков с золотом так, чтобы точно не уронить ни один из них, и стремительно зашагал к дверям магазина.

Проводив его взглядом, я тоже слез с лошади и немного размялся, приготовившись долго ждать. Но, к моему удивлению, актер выскочил из магазина уже через двадцать минут. Полностью одетый, как я велел. А уж как от него несло духами…

— Я готов, господин! — сказал он счастливым голосом из-под маски.

— Тогда поехали к дипломатическому кварталу, а по пути найди какой-нибудь пустырь, отрепетируем твою роль, — велел я.

На пустыре я рассказал ему, что нужно будет делать. Карлито немедленно испугался.

— Ты пойми, эти люди иностранцы, ты в маске, никто здесь не узнает, что ты говорил, если сам сдуру не проболтаешься, — сказал я ему. — И хорошо, я дам тебе не триста золотых монет, а четыреста, ладно? И вся эта богатая одежда, как у очень знатных дворян, тоже останется у тебя.

Сумел убедить актера, он приободрился, и мы начали репетировать. Актером он оказался толковым, после второй репетиции я признал, что он полностью готов.

— По коням! — велел я.

Когда подъехали поближе к кварталу, я передал ему полученное от Зерелиуса сисерийское золото. Мой мешок стал заметно легче.

Охрана на входе в дипломатический квартал была местной, но за десяток золотых монет один из стражников согласился сбегать к дому посла Аргента и выяснить, согласится ли он принять двух посетителей по срочному и важному делу. Простояли мы минут семь, не слезая с коней, под любопытными взглядами стражников, а потом гонец вернулся и сообщил, что посол нас примет. Охрана расступилась, и мы неспешно поскакали к посольству вслед за тем же стражником, который взялся нас проводить.