— Так он еще и не кланлидер? — разочарованно спросил Хастер.

— Кланлидером у них его старший брат, Корнел, ты его наверняка знаешь, — сказал Фанрик, — но мои аналитики считают, что он лидер чисто номинальный, и все важные решения принимает непосредственно Эйсон. Ты не забывай также, что он под ручку ходит везде с дочкой ректора, а это племянница короля. Если дойдет до женитьбы и она войдет в клан, это будет один из немногих кланов, который поддержат члены королевской семьи. В такой ситуации сам прикинь, сколько понадобится Эйсону лет, чтобы обойти по мощи твой нынешний клан?

— Лет пятнадцать — двадцать! — быстро прикинул перспективы Хастер.

— Зная Эйсона, не удивлюсь, если значительно раньше, — развел руками Фанрик. — И учти, что Эйсон предложил тебе такой вариант только потому, что именно я его попросил. Он почему-то был твердо настроен тебя убить. Похоже, что этот Рапдан был для него действительно важен. Сам знаешь, я не люблю никого просить, но моя просьба имеет определенную цену. Я ему теперь буду должен, и мы оба это знаем, но я готов пойти на это, если твоя голова будет спасена.

— Спасибо, дружище! — кивнул Хастер. Он был по-настоящему впечатлен и даже растроган — Фанрик унизился до просьбы перед членом третьестепенного клана ради него.

— Теперь смотри, по поводу твоей чести при таком варианте — Эйсон, похоже, наизусть выучил все, что касается Устава и его толкования. Я нашел в этой книге то, что он мне рассказал, и он ни в чем не ошибся. Какая-то невероятная память!

Дальше Фанрик объяснил ему все нюансы. Выслушав его, Хастер кивнул. Если его честь не пострадает и он останется жив в такой крайне непростой ситуации, то чего ему еще капризничать? Да и глупо отказываться от варианта, который ему так нахваливает Фанрик. Хастер прекрасно понимал, что его друг поумнее его. Да еще он так восхваляет этого Эйсона, что, похоже, этот вариант совсем не такой проигрышный, как ему показалось с самого начала. К тому же Эйсон вызвал его на дуэль, чтобы отомстить за погибшего друга, — это его тоже характеризует положительно.

— Я немедленно организую коммуникационный портал с отцом, а он договорится с патриархом клана о варианте, который позволит мне выйти из клана максимально быстро, — сказал Хастер. — И я твой должник, дружище, что организовал мне эти переговоры с Эйсоном и убедил его не убивать меня!

— Если бы все сложные вопросы вот так легко можно было решить! — улыбнулся в ответ Фанрик.

Эйсон, Академия

Фанрик появился у моей комнаты еще раз через полчаса, до смерти заинтриговав моих соседей, — не каждый день у них был шанс увидеть, как наследник второго по значению клана в стране бегает ко мне в гости. Даже Альбрик немного вышел из своего обычного дремотного состояния.