— Хастер согласен, — сказал Фанрик, когда мы отошли подальше по коридору, — дай ему несколько часов на выход из его клана, и утром он придет к тебе перед завтраком, будете принимать его в клан.

— Хорошо, на этом эту историю и завершим! — сказал я, и мы пожали друг другу руки.

А затем мне пришлось побегать, конечно. Сначала к Джоан и Эрли — рассказать им о совершенно неожиданном повороте нашего дела. А также озадачить всеми делами на будущее — придумать клятву, которая позволит нам делиться с Хастером самыми сокровенными тайнами без боязни огласки, скомпрометировать в глазах Тивадара его нынешнюю любовь и найти Хастеру и Тивадару новых достойных их внимания девушек. Когда уходил, ухмыльнулся — редко можно увидеть закадычных подружек такими озадаченными! Эрли вообще не любит грузиться ничем, а Джоан в силу своего острого ума обычно решает все проблемы очень быстро. А тут такие непростые задачки!

Потом сходил к Корнелу и Тивадару. Тут, конечно, пришлось все излагать с учетом того, что Тивадар не в курсе реальной причины нашего конфликта с Хастером. Зато забавно было посмотреть на лицо Тивадара, когда он узнал, что Хастер завтра войдет в наш клан. Корнел, конечно, тоже удивился, но он-то не был влюблен с Хастером в одну девушку! Так что Тивадар пытался даже протестовать.

Помогла его убедить ссылка на Фанрика. Когда он услышал, что тотпопросил меня найти вариант, при котором Хастер останется жив, то сразу признал, что тогда действительно придется брать новичка в клан. Ссориться с наследником такого влиятельного клана — все равно что поссориться сразу с тремя кланами уровня «Могучих» одновременно. Таких проблем для нашего клана Тивадар не хотел. Да и он все еще пытался утаить от нас особый характер своих разногласий с Хастером, так что существенных аргументов привести против его принятия не мог, и сам это прекрасно понимал.

В результате всей этой вечерней беготни поехать на охоту сегодня не удалось. Ну ничего, отдых иногда тоже идет на пользу!

Хастер, как и обещал Фанрик, появился на моем пороге рано утром, перед завтраком. Я дружелюбно поздоровался с ним за руку и повел его к Джоан. Процедуру принятия в клан мы решили провести там, чтобы усилить эмоциональный эффект, — не каждый серьезный столичный клан может принимать новичка в свои ряды в жилище племянницы короля. А затем Хастер доказал, что соображает хорошо, — он еще только вошел и сделал несколько шагов по жилищу Джоан после ее приглашения войти, как его глаза расширились сначала от удивления, а потом от восторга. Я понял, что он осознал сразу две вещи — что это квартира племянницы короля, дочери ректора, а то, что присягу у него будут принимать именно здесь, означает, что она член этого клана! Потому как иначе ей бы нечего было делать на этой церемонии. Принятие в клан — это глубоко интимная церемония, только для своих.