Дубины взлетали и падали, ломая и разбрасывая ки но сенши, которые висли на скелетах как собаки на поднятом с лежки медведе. Оборотни с удвоенной скоростью атаковали костяных монстров своими заклинаниями, но было видно, что эти атаки не наносят гашадокуро хоть какого-то видимого ущерба.

Первые десять минут бой словно завис в каком-то подобии клинча[1]. Ки но сенши толпой наседали на гашадокуро, гибли десятками и не давали скелетам пройти. На задней линии обороны вырастали новые деревья, и сразу же устремлялись на помощь собратьям. У них даже получилось опрокинуть одного из скелетов на землю, но на этом успехи закончились. Ситуацию переломил Темный Князь.

Сегет, который все еще находился на поле, вскинул над головой лапы и над ними соткалась огромная сфера. Угольно-черная, как источник Тьмы из показанного кодама видения.

Покачнувшись от напряжения, князь шагнул вперёд и с видимым усилием бросил сферу на землю. Брошенная им магия прокатилась сквозь ряды ки но сенши и лопнула неподалёку от щита, залив все вокруг чернотой. Деревянные защитники перестали вырастать из земли, и стало понятно, что битва за щитом нами проиграна.

— И что ты думаешь? — не отрывая взгляда от сражения, хмуро произнёс брат. — Как нам уничтожить этих чудовищ?

— Не знаю, — покачал головой я. — Но надеюсь, Сару-сама предусмотрел что-то подобное.

— Что тут можно предусмотреть? — скосив на меня взгляд, Нори кивнул в сторону дерущихся и грустно усмехнулся. — Этот ублюдок все рассчитал…

— У нас ещё есть духи-защитники, Кукуноти-сама, и мой отец, в храм которого отправили гонцов, — я пожал плечами и положил ладонь на рукоять меча. — Но главное, что есть мы!

— Да! — кивнув, твердо произнес брат. — Мы есть! И мы их обязательно остановим!

Дерьмо… По-другому не скажешь. Нори, судя по всему, готовится умирать. Знаю я эти его интонации… Впрочем, мы тут все в одной лодке. Никто не уйдёт, но этого мало! Оборотни впереди вряд ли смогут задержать гашадокуро, а тварям достаточно лишь пару раз ударить палицей по святилищу… Ну да…

Зло усмехнувшись, я хлопнул брата по плечу, шагнул вперёд и проорал, перекрикивая грохот сражения:

— Слушайте все! Слабое место этих чудовищ — их голова! В ней находится темная душа, уничтожив которую вы остановите гашадокуро! Лучники! Бейте тварям в глаза! Заклинатели! Ваши цели — глаза и ноги! Если уронить скелета на землю, добить его будет значительно легче! Готовимся! И удачи нам всем!

Одновременно с этими моими словами гашадокуро добили последних деревянных защитников и тяжело ступая пошли по направлению к Древу. Два скелета заметно хромали.