Так и случилось…
Едва только отзвучали слова моей клятвы, окаменевшая туша дракона превратилась в песок. Вся целиком! В мгновение ока! Землю под ногами тряхнуло, в голове прозвучало эхо далекого рева, и над кучей песка взлетело облако разноцветных огоньков.
Они провисели в воздухе пару секунд, затем метнулись вперёд, закрутились вокруг меня елочными гирляндами и, вытянувшись в разноцветную змейку, унеслись в сторону гор.
В следующий миг в пяти метрах напротив появился призрачный рыцарь. Тот самый, с которым я разговаривал перед Испытанием.
— Твоя клятва услышана! — гулко проревел он и, ударив себя кулаком в грудь, отсалютовал мне мечом.
«Совсем как тогда — в самом начале», — пронеслось у меня в голове, и сознание погрузилось во тьму.
[1]Непись (абр. NPC, от англ. Non-player character) — Персонаж в играх, который не находится под контролем игрока, и чье поведение определяется программно. Сленговое название некоторых людей в реальности. Водитель автобуса (по отношению к тебе), дежурный на станции метро и т. д.
[2]Мальчи́ш-Кибальчи́ш — положительный персонаж сказки Аркадия Гайдара: «Сказка о Военной тайне, о Мальчише-Кибальчише и его твердом слове».
[3]Традиционно в японском языке использовался китайский вертикальный способ письма (яп. 縦書きтатэгаки , дословно «вертикальное письмо») — символы идут сверху вниз, а столбцы справа налево.
[4]Автор напоминает, что Ватацуми (яп. 海神, 綿津見) — легендарный бог-дракон водной стихии в японской мифологии и синтоизме. С ним Таро встречался в третьей книге.
Глава 24
Черт!
Я поморщился, открыл глаза и, приняв сидячее положение, обвёл взглядом деревянные стены святилища.
Все, как и обещали… Испытание пройдено и меня вернули в Сеичи Дзингу. В лежачем, правда, положении и с небольшой головной болью.
Вот даже интересно, как бы отнеслись к подобному на Земле? Если бы в святилище, скажем, Аматэрасу-о-миками появился мужик в самурайском доспехе? Монахи бы, наверное, охренели. А здесь — нормально. Никто, в смысле, не охренел. Просто некому. В святилище как всегда пусто. Ну а летающим под потолком «медузам» на меня положить. Мне на них, собственно, тоже…
А ещё в голову опять лезет какая-то хрень. Отходняк после завершившегося Испытания…
Я усмехнулся и покачал головой. Все закончилось, но вставать и куда-то идти не хотелось. Я просто очень устал. Не физически, нет. Скорее даже не устал, а меня все достало! Непонимание происходящего и свалившаяся на голову ответственность.
Нет, так-то ответственности и раньше хватало, но теперь она превратилась в неподъёмную ношу. Ну а все остальное…