— Сдохни, ублюдок!

В голове словно разорвалась светошумовая граната. Сознание поплыло, силуэт кобры расстроился, превратившись в трёхголового змея.

В следующий миг грудь словно залили жидким азотом. Раздался треск, и обломки оберега упали к моим ногам. Сознание прояснилось. Почувствовав приближение смерти, подарок Каннон залил в меня все без остатка, подарив пару десятков секунд.

— Нет, тварь! — яростно прорычал я и пошёл вперёд, ломая ногами бетон и чувствуя, как тело рвут шипы контролирующего заклинания.

Во взгляде чудовища мелькнула тревога, но уже в следующий миг глаза кобры расширились и превратились в голубые прожекторы. Пространство между нами сгустилось, но я все равно шёл! Шаг за шагом, сантиметр за сантиметром! Упрямо глядя суке в глаза и медленно занося меч для удара.

Прошла целая вечность, когда сзади вдруг послышался топот.

— Берегись! — проорал за спиной Серега, и в раскрытый капюшон кобры ударила термобарическая граната!

От утробного хлопка, казалось, содрогнулось пространство. Вспышка резанула глаза, в лицо дохнуло жаром, но кобре досталось сильнее. Не ожидавшую такой подлянки змею отбросило назад, частично повредив капюшон. По мозгам ударил отвратительный визг. Истошный, возмущённый и испуганный.

Да! Почувствовав, что свободен, я в два прыжка покрыл разделяющее нас расстояние и нанёс косой рубящий, вложив в этот удар всю свою ярость и ненависть. Лезвие Сияющего клинка с противным хрустом разрубило чешую вместе с парой рёбер ошеломлённого взрывом чудовища и примерно на метр вошло в змеиную плоть. Не останавливаясь на достигнутом, я рванул оружие на себя и занёс его для удара, но уже не успел.

Не переставая визжать и заливая все вокруг своей кровью, змея превратилась в тонкую ленту, вытянулась к чёрному пятну и исчезла вместе с этим пятном.

Аут…

Тяжело дыша и морщась от холода, я перекинулся в человека, вытер с лица кровь, положил меч на плечо и обернулся к ребятам. Шестеро из прибежавших, видя, что все закончилось, отправились осматривать лежащие возле арки тела, а Серега шагнул мне навстречу.

Усмехнувшись, капитан покачал головой и провёл ладонью по стволу своего граника[2].

— Все-таки не зря я реквизировал у Гнома одну красную, — облегченно произнёс он и убрал оружие за спину. — Только помни, что теперь у нас осталась только одна. Так что если ты вдруг снова решишь поиграть в Маугли[3]…

— Все живы! — доложил от арки Монах. — Крови нет, и никто вроде не ранен. Без сознания, или скорей даже спят.

— Ага, — поднявшись с колена и отряхнув ладони, поддержал товарища Чех. — И снятся им явно не голые девки. Вон как их лица перекосило во сне…