Глава 10
— Как ты, не устал? Сможешь продержаться еще час-другой, пока совсем не стемнеет? — спросила меня Миррива, когда солнце уже окончательно скрылось из виду, только подсвечивая золотом края проплывающих в вышине редких облаков.
— Продержусь, — кивнул я.
За прошедшие несколько часов ничего не случилось, так что дорогу можно было считать условно безопасной. И хотя тело настоятельно требовало отдыха (даже мне передвигаться с дополнительной нагрузкой, почти равной собственному весу, довольно сложно), усиленная циркуляция силы по энергоканалам смывала почти всю накапливающуюся усталость, так что еще пара часов не была проблемой. Хорошо быть ангелом! На моем уровне таким приемом владеют разве что опытные целители.
После заката скорость мы немного сбавили, поскольку барон с телохранителями уже скорее быстро шли, чем бежали. Зелье давно выдохлось, и им приходилось выкладываться изо всех сил, чтобы не ударить в грязь лицом и показать, что они не менее выносливы викаэлок, с легкостью тащивших кучу вещей и даже не запыхавшихся.
На ночлег пришлось остановиться несколько раньше, чем ожидалось, поскольку древняя дорога неожиданно кончилась, как обрезали, и дальше тянулось громадное пятно Мертвой земли, больше похожее на долину, окруженную палками деревьев, — полоса пустой земли, на которой не росла ни единая травинка. Очередное последствие древних магических битв. Судя по виднеющимся кое-где далеко впереди следам строений, раньше здесь был город, в который, собственно, и вела эта дорога.
После небольшого спора, где я выступал за ночевку в Мертвой земле, уверяя всех, что смогу защитить стоянку от губительного воздействия (тем более это было правдой — подсмотрел способ в книге у своего некроманта), а Миррива хотела остановиться на дороге, как в прошлый раз, говоря, что никто и так не посмеет на нас напасть, — общим голосованием выбрали второй вариант. И чего бояться, когда с ними маг и у каждого есть амулеты, способные надежно пресечь вытягивание силы?
Освободившись от проснувшейся раненой, которую побеспокоил спор, я был вынужден еще некоторое время разминать руки — находясь в одном положении, да еще и под большой нагрузкой, они изрядно затекли. Все уселись ужинать, а я начал ставить рунные барьеры, про себя ругаясь на глупые суеверия — привыкнув к надежности защитных кругов, я не очень доверял другим способам обеспечения безопасности стоянки, к тому же еще не проверенным в деле. Может быть, стоит дополнительно призвать духа для охраны? Мой будет шерстить окрестности, а призванный сторожить непосредственно спящих. После некоторого раздумья с сожалением отказался от этой возможности — для знакомого мне варианта призыва требуется смерть хотя бы небольшого живого существа, чтобы привлечь не какого-нибудь слабого духа, только и способного на одни иллюзии, а сильного охранника. Решил плюнуть на это дело. Лучше сам буду медитировать, восстанавливая резерв, и частью сознания следить за окружающей обстановкой всю ночь.