Их силуэты искажались, изменяясь и трансформируясь в нечто пугающее.

Но мой маленький страж душ работал. И даже лучше, чем я рассчитывал. Он останавливал фантомов, задерживал их на время, необходимое для удара.

Самое удивительное было в том, что дракон их разрывал на части, которые испарялись. Погибали фантомы или нет, я не знал. Но в какой-то момент нашей совместной атаки они обратились в бегство.

Вот только бежать им было некуда.

Граница света очертила весь остров так, что пожалуй из императорского дворца было видно. Но что поделать, либо я справлюсь с угрозой, либо скрою свои способности.

Тимофей преобразился, переборов первый страх перед неизвестным. Он превратился в теневого воина, в руках парня появился меч, которым он рассекал фантомов. Мне идея понравилась, поэтому тени послушно дали мне пылающий фламберг. Самое подходящее оружие против пожирателей. Я позаимствовал немного того огня, что получился при помощи мрамора. Стихия, способная нанести урон теням.

Мы бились сосредоточенно и безмолвно.

До тех пор, пока ни одного из врагов не осталось.

Резко осела световая стена, больше не нужная. Погас огненный меч и перестал светиться страж душ. Над головами вдруг появились звезды.

Я понял, что я лежу на траве лужайки перед дворцом и смотрю в небо. Когда я упал, я не помнил. Рядом валялся Тимофей, так же глядя на звезды широко распахнутыми глазами.

И тут он заржал. Не рассмеялся, а прямо захрюкал и захрипел. Адреналин битвы схлынул и нервное напряжение отпустило так резко, что невозможно было молчать.

И я присоединился.

Мы валялись на мокрой траве и выплескивали всё в терпеливые небеса. Луна уже выплыла на центральное место и как-то очень тепло смотрела на нас, хохочущих и одержавших победу.

А потом мы замолчали, так же резко. И остались снова звуки реки, шорохи листьев и нормальная тишина без влияния мира теней. Остров был очищен.

Страж душ, маленький воин, справился с задачей. Теперь я был полностью уверен, что его старшие братья, более грозные и мощные, защитят лечебницу. Пожалуй даже территорию гораздо большую.

— Ты как? — всё же спросил я, повернув голову на бок.

— Знаете, — ответил рыжий, немного помедлив. — С вами опасно. Но очень интересно. Я думал, что жизнь среди Тучковских самый большой вызов для меня. Но, оказывается, я знал такую малую часть… Про себя. Да, это самое главное. Про себя я, оказывается, не знал почти ничего.

— Ну, то есть всё в порядке? — усмехнулся я.

— Кажется, я скоро возьму следующий ранг…

— О, не сомневайся, друг мой, и не один, — опять рассмеялся я, но теперь уже спокойно и негромко. — Таков план.