— Так отужинаем у нас, Александр Лукич. Нам еды нанесли со всей деревни столько, век не управимся. Митька наготовил всего, я уж не знаю как что называется. Талант у него, — с отеческой гордостью закончил он.
— С превеликим удовольствием.
На самом деле, я был готов съесть самого Дробынина, настолько меня вымотала долгая связь с гаргульей. Организм требовал восполнения энергии, и в первую очередь посредством питания.
Так что перед задуманным подкрепиться было не менее важно, чем обеспечить себя магическими запасами.
Голодный маг — мертвый маг. Так всегда говорил мой наставник. Хотя он просто любил поесть, да и отдохнуть.
Виталь зазвал и старосту, заманив какой-то настойкой, переданной старушкой-травницей. У бородача так загорелись глаза, что и я заинтересовался этим чудесным эликсиром.
Детвора ещё не спала, их головы маячил в окнах и поспешно скрылись, когда мы подошли к дому. Внутри я сразу же что-то загремело и зашушукались. Управляющий нам подмигнул, приложил палец к губам и резко распахнул дверь.
Под ноги метнулась кошка, а на порог выпала старшая девчонка, тут же вскочив на ноги. Недовольно поправила платье и по-женски пошла в атаку:
— А вы чего так поздно, папенька?
Нас со старостой в темноте сада она не заметила. Виталь подхватил её на руки, отчего она счастливо взвизгнула, и обернулся к нам:
— Гостей привел, Олеся.
— Доброй ночи, ваша светлость, — улыбнулась она мне.
— Ваше сиятельство, — тихо поправил её отец. — Это граф Александр Вознесенский.
— А вот и нет, — вдруг заупрямилась она. — Я всё видела. Князь это. Тот, который на холме. И другой тоже, издалека, но не князь. Он ещё на острове чудище победил.
— Олеся! — укоризненно произнес управляющий. — Ну опять ты за своё. Ваше сиятельство, вы уж извините, ребенок…
— Нет-нет, что вы, пусть говорит, — я сделал шаг к ним и тоже улыбнулся девочке. — Что ты ещё видела?
В том момент, когда она говорила, я ощутил слабую искру. Непонятной магии, которой прежде не встречал.
Глава 20
— Да вы не обращайте внимания, Александр Лукич, — управляющий опустил дочь на землю и заботливо пригладил ей волосы. — Олеся у нас любительница придумывать и рассказывать сказки. Фантазия у неё хорошая.
Девочка от такого заявления нахмурилась. А я разглядывал это чудо.
Не природная сила, как мне показалось в первый раз, когда мы встретились. Похоже на неё, но тут было нечто более глубокое. Её дар мерцал, но не как у нестабильных магов. А будто он не мог набрать нужную мощность, не хватало подпитки. Источник затухал и мирно «дремал». А затем просыпался, дергаясь как это происходит иногда во сне.