Маги света развивались иначе, чем остальные. Простое повторение действие и отрабатывание умений не помогало усиливаться. Только нечто, совершенное спонтанно и искренне.

Вроде того, как я хотел спасти Тимофея. Отвести угрозу от него и ото всей деревни. Спланируй я подобное, вряд ли вообще бы продвинулся хоть на каплю.

Некоторые связывали дар света с самой судьбой. Мол, великий дар требует великих поступков и самоотверженности. И судьба дает такой шанс.

Но меня сюда привела не судьба, а карта, спрятанная в книге. Чья-то подсказка, ожидавшая меня столетия.

Я вдруг вспомнил, как мы с царем заплутали в горах. Отбились от отряда, когда погнались за туром. Тот поход вообще был тайным, мы путешествовали инкогнито и избегали оживленных дорог.

В горах погода ещё капризнее, чем в славном Санкт-Петербурге. Налетает туча и всё мгновенно меняется. Так случилось и тогда. Потемнело, а облака осели ниже нас и мы бродили среди липкого тумана, потеряв какие-либо ориентиры.

Не помогла и магия, которой мы оба владели на начальных рангах. Природа тех мест была сильнее.

В итоге мы набрели на пастушеский домик. Он внезапно выплыл из облака, дверь была раскрыта и на пороге стоял старик. Хозяин впустил нас внутрь, напоил горячим чаем и развлекал беседой, пока мы грелись у очага.

Истории его были как раз о судьбе. О том, как сплетено всё в этом мире и если где-то порвалась паутина, то в другом месте случится нечто, напрямую с этим связанное. Он говорил про мировую магию. Которая сама выстраивает разнообразные вероятности. И когда человек следует им или нарушает, мир меняется безвозвратно и начинается новый этап, ведущий к определенной цели.

Мы с Петром были очень молоды тогда. И слушали старика, посмеиваясь. Слишком уж мудрено.

Но будущий царь всё же задал тогда один вопрос. Не в его характере было считать, что нами кто-то или что-то управляет. И он спросил значит ли это невозможность преодолеть ту самую судьбу. Раз уж всё предрешено.

— А разве ты не часть мира? — сказал тогда старик. — Твоя сила не только часть тебя, но и всего мира. И действия твои так же влияют на него, как и остальное. Это всего лишь возможность и тебе решать, как ею воспользоваться. Если ты способен её уловить, ты сможешь ею управлять.

Судьба тогда виделась нам чем-то несущественным. Горячая кровь и общее дело вели нас вперед, преодолевая любые препятствия. Мы не задумывались о том, что глубже. И быстро позабыли слова того пастуха.

Непогода отступила и мы вернулись к отряду с добычей.

Но сейчас тот домик отчего-то ярко появился перед моим внутренним взором. Чёрт, где же это было? Я не мог вспомнить.