– Наташа, пойми, в моём мире, правят другие законы, – вырывает меня из задумчивого состояния, ласково звучащий голос Архангельского. Он останавливает машину возле подъезда и поворачивая голову ко мне, с нежностью продолжает, – милая, не надо верить всему, что тебе наплёл этот пи…с. Он искажает правду, преподносит её таким образом, чтобы выставить меня в тёмном свете.

Его ладонь ложится на моё колено и скользит по бедру, перехватываю его руку и сердито спрашиваю, – так он обманул меня? –Этот, Лёша-Солдат, жив? И ты ни причастен ни к чему, что связано с его гибелью? И не будешь ему мстить? И Сергея не тронешь?

Архангел болезненно сжимает моё бедро, его лицо приближается к моему, он проводит кончиком носа по моей пылающей кожи и удручённо выдыхает мне в губы, – это важно. Тебя беспокоит судьба убийцы. Из-за него мы будем спорить!?

Отворачиваю лицо и гневно отвечаю, – дело вовсе не том, что стало с этим преступником. Проблема заключается глубже, а вопрос стоит острее, чем тебе может показаться на первый взгляд. Ты не оправдал моего доверия, я надеялась, что ты изменишься.

Обессиленно выдыхаю.

– Ты обещал, что завяжешь с криминальным миром. Никакой больше крови, но обещания своего не сдержал.

Мужчина бережно касается моего подбородка, заставляя повернуть голову.

Его глаза впиваются в меня, губы стремительно настигают мои, закрываю глаза и безучастно реагирую на поцелуй.

– Твою мать, Наташа, – отрывается от моих губ и отстраняется от меня Архангельский, когда не получает реакции. – Я никогда не обещал, что откажусь от своего образа жизни. Б…дь, да пойми меня. Даже если бы захотел, – обессиленно откинулся на спинку кресла и с досадой на лице, покачал головой. – Не могу, я слишком повязан. Если уйду, то потеряю рычаги воздействия и подвергну опасности твою жизнь. Если бы был один, бросил вызов, рискнул. Но рисковать тобой не стану. Пока я при деле, тебя никто не посмеет тронуть. И это главное.

Мой взгляд становится настороженным и напряжённым, зрачки расширяются, я язвительно улыбаюсь и пренебрежительно выкрикиваю, – ты не хочешь. – В этом вся проблема. Прикрываешься мной, ловко подменяешь понятия, тем самым манипулируя глупой, несмышлёной девчонкой, которая должна проглотить все нелепые оправдания. Хочешь спасти меня, уберечь. Отлично. Оставь меня в покое, уйди из моей жизни и тем самым спасёшь от всех опасностей, которые преследуют тебя. Ты в болоте, тебя затягивает трясина. Понимаю, из криминальной грязи тебя не вылезти, но меня туда не затягивай. Отпусти.

– Я не могу, – еле-еле шевеля губами, проговаривает Алексей. – Слишком поздно. Многие знают, что ты моё уязвимое место. Куда бы я тебя ни спрятал, везде будет небезопасно. Самое надёжное место только рядом со мной. И я никуда тебя не отпущу, однажды пережил твою смерть, больше такого испытать не хочу. Прими и смирись.