Иван взял фотографию и внимательно изучил лицо Громова.

— По слухам, у него есть долги плюс скандальная репутация — говорят, он уже не раз закрывал глаза на подозрительные смерти за соответствующую плату. Грязно, но эффективно. Именно то, что нам нужно.

— И что с ним делать будем? — спросил Серега, стряхивая пепел в пустую банку из-под кофе.

— Для начала его надо изучить. Серега, садишься ему на хвост. Смотришь, с кем общается, где бывает, какие привычки. Катя, пробиваешь его финансы, связи, все, что сможешь найти. Мне нужна полная картина, прежде чем мы пойдем на контакт.

Уже через сутки стало ясно, что что-то идет не по плану.

— Что-то не сходится, — доложил Серега, связавшись с Иваном по защищенной линии.

Иван сидел в кафе неподалеку от центра города, изучая план местных развлекательных заведений, когда ему позвонили.

— В каком смысле не сходится?

— По имеющимся данным, Громов должен был быть опустившимся аристократом, который прожигает остатки состояния, верно? Зависает по кабакам, тратит деньги на выпивку и девок?

— Верно.

— Так вот, объект, за которым я наблюдаю, совсем другой. Собранный, резкий. Вечером уезжает из офиса прямо домой. Никаких кабаков. И, что самое странное — он не один.

Иван нахмурился.

— Что значит «не один»?

— С ним живут две женщины. Я три дня наблюдаю, и они ни разу от него не отходили дальше чем на пару сотен метров. Куда он — туда и они. На работу, в магазин, даже когда он вечером на час выходил в сад подышать воздухом — они бязательно были где-то рядом.

— Возможно, это служанки? Или охрана?

— Не похоже. Они, ведут себя как равные. Вчера видел, как они втроем ужинали в ресторане. Не как хозяин со слугами, а как… семья.

Это было странно. Иван попросил Серегу прислать фотографии.

Через полчаса Катя пробила обеих женщин по всем доступным базам.

— Лидия Морозова и Алиса Бенуа, — доложила она Ивану по телефону. — И это очень интересно.

— В каком смысле?

— В том смысле, что они обе — дочери людей, которых Громов пустил по миру. Лидия Морозова — вдова его бывшего ассистента Артура Медведева. Помнишь дело двухлетней давности? Медведев погиб при невыясненных обстоятельствах, а его молодая жена осталась без средств к существованию.

— А вторая?

— Алиса Бенуа. Ее отец владел небольшой судоремонтной верфью. Год назад разорился и покончил с собой. По слухам, к его разорению снова приложил руку Громов.

Иван откинулся в кресле. Это не укладывалось ни в какую схему.

— Заложницы? — предположил он.

— Не похоже. Я проверила их банковские счета. На прошлой неделе им обеим перечислили зарплату. Они числятся его сотрудницами с недавних пор.