Хм, я ещё раз убедился, что попал в особенный мир. Гибриды людей, животных, прорывы демонов, теперь вот ещё и плотоядные жуки, которые раз в сезон выползают из своих нор в поисках свежего мяса. С того момента, как Байрон сегодня утром впервые со мной заговорил, в глубине сознания крутилась какая-то мысль, которую я никак не мог поймать. Что-то в его словах настораживало, но я никак не мог понять, что именно меня терзает. Что-то здесь явно не так, вот только что?

Возможно, это окажется такой же ерундой, как тогда, когда целый день мучительно вспоминал, откуда та прозвучавшая музыка. И только в три часа ночи меня осенило, что она использовалась заставкой в фильме «Гарри Поттер и Философский камень». Хотя эта информация для меня абсолютно не имела значения, я не мог уснуть, пока не вспомнил.

Вот и сейчас от разговора с Рамзи я испытывал примерно такие же ощущения.

Вскоре наши пегасы сильно занервничали, переступая с ноги на ногу, будто шли по раскаленным углям. Байрон предупреждающе поднял руку вверх, и мы остановились.

— Видишь свежие выбоины в земле вот здесь и там? — спросил он и указал рукой на холмики рыхлой земли. Судя по тому, что они ещё не высохли на утреннем солнце, их совсем недавно кто-то разворотил. — Они говорят о том, что мы вышли на след зверя.

— Какое оружие лучше всего использовать против жуков-оленей? — спросил у Байрона, потому как заметил, что он, похоже, вообще ничем не вооружён.

— У оленей очень крепкий панцирь, пробить его практически невозможно. Нам известно, что единственное уязвимое место на их теле — это шея, там очень хрупкие кости. Он отцепил от седла своего пегаса моток веревки с привязанными к его концу несколькими небольшими тыквами. — Единственный способ убить жука — это выманить его на поверхность. Так как никто из нас не готов стать приманкой, остаётся только вот такой вариант. Когда тащишь их за собой по земле, они шуршат, как маленькие ножки самки. Самцы оставляют за собой кучи земли для того, чтобы самки заметили следы и последовали за ними в брачное логово. Так жук-олень подумает, что его преследует самка, чтобы продолжить род, и не нападёт, пока не раскроет обман, но тогда будет уже слишком поздно. Теперь привяжи коней к этому дереву.

— Хорошо, — я крепко привязал Метеора и Грома в тени на участке с самой сочной травой, чтобы они подкрепились, пока мы охотимся, и проверил узлы. — Гениальная идея с тыквами! Только ты так и не рассказал мне, как именно убить жука-оленя. Мой клинок не справится с его панцирем?

— Да, в крайнем случае можно использовать и оружие, но мы не любим махать мечами почём зря. Не говоря уже о том, что это крайнее неуважение к животным, — расплывчато отвечал на мои вопросы Байрон, пока мы шли по следам жука.