Фрагмент 24
47
Если заход на остров Сердитый для капитана «Вилеоны» капитана-лейтенанта Доренко был «нагрузкой» к задаче дальнего морского плавания, то визит в Гавану значился среди основных. И не ради того, чтобы забросить на Кубу несколько пушек или избавиться от любвеобильных французов. И те, и другие были как раз попутным грузом. Команде нового «вымпела» флота советской колонии требовалось «нащупать» зону устойчивых западных ветров, в которой парусники и будут ходить к берегам Европы. Так, чтобы обойти кишащую водорослями часть Саргассова моря, но не сильно «промазать» мимо побережья Португалии и Испании.
В общем-то, на копиях старых лоций границы этой зоны обозначены. Но, как утверждают учёные, в первые годы XV века началось глобальное похолодание, сменившееся к рубежу веков некоторым «откатом». И этот «климатический откат» должен продлиться примерно до 1560-х годов. Большинство наблюдений за направлением и силой ветров как раз относятся к периоду похолодания, а не к времени «межледниковья», в которое попали советские переселенцы. Так что команде Доренко и предстояло поработать «метеорологами» на пути к Европе.
Кратковременная стоянка у острова Сердитый, близ которого, как предполагается, через три года появятся корабли Колумба, как и «обещал» высаженный там «специалист по береговой обороне» мичман Патюков, оставила лишь приятные воспоминания. Тёплые лагуны с множеством рыбы на мелководье, приятный, не душный, как на Кубе, климат, удобные пляжи, доброжелательные индейцы. И индеанки.
Северное побережье острова, доступное для кораблей, будет прикрывать форт-маяк. Удобные для стоянки бухты к югу и западу от острова, носившего в другом мире имя Мейгуана, целых шесть башен Мартелло — круглых каменных сооружений береговой обороны. В центре западной, самой широкой части острова — аэродром и посёлок колонистов. По сути дела, остров-крепость, но все эти башни очень дёшевы в строительстве и обслуживании: диаметр по низу около двадцати метров, высота метров пятнадцать, единственная вращающаяся по рельсам пушка на верхней «палубе» и двадцать пять человек гарнизона. Генуэзцы, по образцу построек которых собираются «лепить» эти башни, в этом мире их ещё не изобрели, но в другом они так понравились англичанам своей эффективностью, что те до конца девятнадцатого века настроили их больше двух сотен по всему миру.
Недолгая стоянка у побережья острова, и фрегат двинулся вдоль Багамских островов на северо-запад, к полуострову Флорида, мимо которого и будут идти в Европу торговые корабли с Кубы. А потом, после траверса Малой Багамской банки, поворот на восемь румбов право на борт, чтобы обойти саргассовы водоросли и выйти к Карантинным (Бермудским) остовам. И уже оттуда — плавание к Азорам, близ которых и назначено рандеву с эскадрой капитана Касатонова, «Аттилы Атлантики», как его прозвали европейцы.