От Ленинграда до места закладки Гаваны не так уж и далеко, в сравнении с Тринидадом-Апшероном. Всего-то около тысячи миль. Но как разительно меняется климат! Матросы грузопассажирского судна, уже бывавшие в водах близ полуострова Флорида, рассказывали, что эти места в двадцатом веке были излюбленным курортом американских богачей. Пляжи, роскошные отели и виллы. Сейчас же Флорида представляет собой заросшую сплошным лесом болотистую местность.
— Даже соваться туда не стоит: всё кишит крокодилами и ядовитыми змеями. Даже в наше время они время от времени на людей нападали, а сейчас, наверное, и подавно шагу не ступишь, не наткнувшись на них. И море очень опасное: множество акул.
Их слова подтвердил и один из кубинцев, с которыми у Патюкова установились приятельские отношения:
— Именно близ Гаваны впервые в истории было официально зарегистрировано нападение акулы на человека.
Любопытно, но он произносит название родного города совсем не так, как советские люди. В его устах оно звучит как «Абана». Но пишется латиницей «Habana». Пусть называет, как хочет, но в документах Советского Государства в Америке, оно будет обозначаться именно Гавана.
Кстати, весь год пребывания в Новом Свете среди посланцев СССР в прошлое шла вялая дискуссия о том, сохранить ли привычное название континента или поменять его. Ведь формально Америго Веспуччи ещё не бывал у его берегов и не выяснил, что это вовсе не Индия, как были уверены его предшественники. Это может случиться лишь через пятнадцать лет. Да и название «Америка» буквально у всех ассоциируется с тем злом, которое причинили её обитателям сначала испанцы, потом другие колонизаторы и, наконец, империалисты из США. У сторонников обеих точек зрения были собственные аргументы, хотя мичман обратил внимание на то, что «американцев» значительно меньше. Большинство же всё-таки склонялось к переименованию.
Варианты смены имени предлагались самые разнообразные. От Александрия и Леонида (по именам начальника экспедиции и Генерального Секретаря ЦК КПСС) до Лениниана и Россия. Правда, Россия, в будущем — огромная страна, сама по площади сопоставимая с целым континентом, уже существует и понемногу расширяется. И споры пока безрезультатны, поскольку ни один из вариантов не разделяет большинство.
Хорошо кубинским товарищам: против сохранений привычных названия их острова и города никто не возражает. Кстати, вон и сам остров показался на горизонте. А скоро и в гавань, где «будет город заложён», как писал Александр Сергеевич, нужно будет входить.
Фрагмент 15