С этими словами Биарей сиганул с террасы вниз, перемахнув через Игоря, и приземлившись на один из домов. Тот рассыпался, подняв клубы пыли. Из клубов выскакивали какие-то существа – и уже знакомые Игорю мантикоры, и другие какие-то твари…

– Э, – сказал Игорь голове Биарея, которая была на одном уровне с ним, хотя сам Биарей стоял метров на двадцать ниже. – Я так не умею.

– А, ну да, – сказал Биарей, поворачивая голову к нему «лицом». Тело при этом оставалось неподвижным, просто голова развернулась на сто восемьдесят градусов. Говорили «лица», заменявшие чудовищу глаза; причем и те, что были сбоку головы или сзади. – Давай, я тебе помогу?

С этими словами Биарей изогнул назад в «локте» одну из «рук», подняв ее к террасе Игоря. «Ладонь» этой псевдоконечности состояла из трех безголовых женских тел, выраставших плечами из «кисти» в виде свернувшегося клубком старика. Ноги тел служили пальцами, при этом «пальцев» было шесть. Игорь почувствовал тошноту, хотя женские тела были довольно изящными.

– А попроще способа нельзя придумать? – спросил он. – Как-то это странно все.

Биарей вздохнул, и ткнул одной из ног-пальцев правее Игоря:

– Там лестница вниз есть. Но учти, ты меня этим обижаешь.

– Ну, извини, – пожал плечами Игорь. – Я не виноват, что твой вид меня вымораживает. Как ты вообще на свет появился?

– Долгая история, – пророкотал гигант. – Было нас три брата – я, Котт и Гилей. Мы правили большими странами, где почитали владык бездны и приносили им жертвы. Я – царь Биармии, Котт правил материком на юге – Коттурной, а Гилей – еще одной страной, Гилеадом. Когда владыки неба воевали с нашими богами, те обратились к нам, и сказали, что нам оказана большая честь – воевать и умереть за них. Вместе мы разбили армии владык неба, хотя для этого пришлось выжечь два материка, и в некоторых местах, как я слышал, земля до сих пор не затянула своих ран. У берегов Себека три года хоронили тела погибших. Оттуда на запад тянется огромная пустыня – в нее превратило некогда плодородную равнину наше оружие.

– Понятия не имею, где это, – сказал Игорь.

– Гробницы наших воинов стоят там до сих пор, – сказал Биарей. – Вы называете это место «долиной фараонов», не зная, что там покоятся тела наших героев и полководцев…

– Круто, – заметил Игорь. Полученную информацию еще надо было переварить.

– А вы никогда не замечали, что наши гробницы везде одинаковы, и везде по форме копируют зиккураты, только с острой вершиной? Это называлось «чоккапер» – колпак, прикрывающий тело павшего…

Но потери потерями, а победа была одержана. Мы с братьями пили несколько дней, и однажды ночью к нашему веселью присоединилась Белет Эршигаль. Как Белет, она может менять облик, и к нам она пришла в образе человеческой женщины, прекрасной и желанной. Мы любили ее по очереди, несколько часов кряду, но она истощила нас всех. После этого, надсмеявшись над нашей слабостью, хотя не было в мире воинов сильнее, она сказала, что наделит нас силами ста лучших воинов, мудростью ста старцев и красотой ста прекраснейших жен, да еще и сделает нас бессмертными. Мы, лишенные сил, уснули – а проснулись уже такими.