Стильный брючный костюм цвета артериальной крови, туфельки на высоченном каблуке, браслет-телепортатор, замаскированный под комм, и самый минимум драгоценностей никак не сочетались с озером, песчаным пляжем и нашей компанией, валяющейся на покрывале в одних купальниках, но великолепно подчеркивали красоту идеальной фигуры. Так что я сказал чистую правду:

— Настолько хороша, что этот мир тебе не подходит!

— Так и есть! — согласилась она и озадачила: — Поэтому дуйте к себе, переодевайтесь во что-нибудь приличное, возвращайтесь сюда и открывайте «зеркало» к нашему озеру на Той Стороне.

— У знакомого корха светский раут, и ты хочешь заглянуть в гости в подходящей компании? — хохотнул я, вывесив переход в свою гостиную и взглядом отправив в плоскость сопряжения Хельгу.

— Почти… — сыто мурлыкнула целительница, посмотрела себе под ноги и вздохнула: — Да уж, этот мир мне точно не подходит. Поэтому составлю-ка я вам компанию. Заодно и потороплю…

Торопить нас не пришлось — понимая, что без особо веской причины она бы меня дергать не стала, мы мылись, одевались и наводили красоту чуть ли не бегом. За что удостоились шутливой похвалы и, что в разы важнее, благодарного взгляда. Но стоило мне потянуться к браслету-телепортатору, как Маришка жестом попросила не торопиться, вывесила в центре гостиной голограмму проигрывателя видеозаписей и плавно повела рукой, предлагая усаживаться на диван.

Мы, естественно, повиновались, а через пару мгновений забыли обо всем на свете, увидев… город будущего — лес из стеклянных башен высотой этажей за двести, перевитый жгутами воздушных трасс, по которым летели самые настоящие флаера из фантастических фильмов; огромные полотнища рекламных голограмм, нещадно эксплуатирующих образы полуобнаженных женщин… хм… молочной породы; ни разу не земное небо с оранжевым солнцем; три небольшие луны и огромный орбитальный комплекс, видимый невооруженным взглядом!

— Нравится? — спросила Степановна, дав нам как следует полюбоваться этой картинкой.

— Не то слово! — восхищенно выдохнул я и подобрался: — Так, стоп: ты собралась наведаться ТУДА⁈

— А тебя что-то смущает? — притворно удивившись, спросила она.

— Ага: системы контроля и наблюдения, которые в этом мире должны отслеживать все и вся!

— Они в нем действительно есть. Причем намного более навороченные, чем наши. Но это мелочи… — без тени улыбки заявила она, из вредности помучила нас очень длинной паузой, а затем изменила стиль издевательств: — Для того, чтобы вы поняли, чем я руководствовалась, принимая решение сходить в этот мир на прогулку, начну издалека…