— Баловство это, господин поэт, — внезапно услышал я знакомый голос Мишина. — Человека из такого не убить.

— Э… из-за океана? — промямлил я, застигнутый врасплох внезапным появлением барона.

— Полагаю, господин Линкольн бы с вами поспорил, — невольно вырвалось у меня.

— Твой знакомец Линкольн, выходит, болван редкостный в военном деле, — усмехнулся барон. — А эта игрушка — подарок моего племянника, он при посольстве служит. А ему достался от американского посла, Генри Миддлтона… Я, конечно, попробовал эту штуку в деле — и что? Не то. Нет в этом оружии ни русской души, ни размаха. Всё как-то у них: мелко, аккуратно… и скучно.

— Да из плевательницы урон весомее будет! — раздалось замечание одного из офицеров, и публика дружно засмеялась.

— Продайте, господин барон! — загорелся я.

— Тю, да на что тебе эта безделица? — хмыкнул Мишин. — Впрочем… сегодня ты мне душу разбередил, так что — дарю! Но учти: патронов к ней — с гулькин нос. Вон они все и лежат.

Я бегло пересчитал взглядом — десятка два, не больше. Да и ладно. Мне ж не для войны, а для самозащиты. Хотя Тимоха ратует за обрез, и я уже решил, что два нужно пистоля брать. Обрез? Ну пусть будет и он — дома лежит, например.

— Вечером включается огонь «из трубы», ничего зажигать не надо — чудо техники! — слышу возбужденный голос барона.

Мишин тем временем взахлеб рассказывает про уличное освещение в американских городах в виде газовых светильников. Племянник его, ни много ни мало, — министерский чин при американском посольстве.

— А ещё — теперь у нас с Америкой той и граница есть. Морская пока. Два года как подписали. Только вот не помню точно по какой широте отсекли. Но весь север — наш. Они это признали, — делился новостями барон, как бы между прочим, но с видимой гордостью.

А ведь он и впрямь много чего знает, пусть и с чужих слов. Уж точно не просто похотливый алкаш, каким мне показался вначале. Гляди-ка, и побеседовать можно.

Про этот самый договор, признаться, я и в будущем не знал. Хм… хотя, на кой-мне эти знания? Я даже президента их теперешнего не знаю.

— А президентом у них сейчас — Джон Адамс. И отец его, кстати, тоже был президентом, — вселенная уловила мой запрос и тут же устами Венедикта Олеговича дала ответ.

Внезапно пришла мысль, что неплохо было бы отдариться. Но сколько такой пистолетик может стоить? Точно не дороже нашего, отечественного — тут и металла меньше и конструкция простенькая. Надо подумать.

Свечерело. Гости постепенно стекались в парадный зал барона. Половина, конечно, уже разъехалась, но Ольга, к счастью, осталась и, судя по всему, была вполне расположена к общению. И если учесть, что её ревнивый ухажёр, буквально вцепившийся в девушку, уже вовсю клюёт носом — грех не воспользоваться моментом.