Янычары и члены экипажа осмотрели руины.

— Живых на базе нет, госпожа, — докладывал девушке глава. Она стояла, прикрывая нижнюю половину лица белым платком, чтобы не вдыхать сажу. — Боюсь, что те, кто выжил, покинули это место. Множество следов ведут на запад — полагаю, они направились к другой ближайшей базе.

— А что здесь произошло?

— Диверсия.

— Но… здесь? Кто мог это сделать?

— Мне это неизвестно, госпожа Айлин.

— Тогда, Али, давайте убедимся, что с ними всё в порядке. Пойдём по их следам.

— Как прикажете, госпожа, — кивнул Али, глава отряда янычар, и надел на голову шлем с пышным хвост.

Быстро собрался небольшой отряд и на нескольких машинах, спущенных из трюма дирижабля, поехал по следам. Это завело их в лес, где янычары обнаружили последствия страшной схватки.

— Госпожа, — встал Али у выхода из машины, не давая выйти Айлин, — вам не стоит этого видеть.

— Али, я сама решу, что мне стоит видеть, а что нет. Уйди с дороги.

— Воля ваша, госпожа, — смиренно сказал янычар и отступил.

Изящная ножка девушки опустилась на землю, и под туфелькой тут же хлюпнула грязь, выпуская кровавые пузыри. Айлин огляделась вокруг и вдруг почувствовала, что земля уходит у неё из-под ног. Золотой янычар тут же подхватил падающую госпожу.

— Госпожа, вам лучше…

— Нет! — воинственно заявила Айлин. — Я должна… видеть это.

Лес вокруг поредел. Множество деревьев были свалены, спиленные пулями или разрубленные топорами. Некоторые будто разорвали когти какого-то животного. Землю испещряли воронки, некоторые — с обугленными или остекленевшими краями. Местами курился дымок. Это тлели деревья, разорванные будто бы попавшей в них молнией. И всё пространство на несколько сотен метров вокруг было усеяно османскими трупами.

— Как много погибших… — простонала Айлин.

— Это война, госпожа, — склонив голову, произнёс янычар.

В прекрасной головке девушки мелькнула мысль, что во всём этом виноват её отец. Зачем он пошёл против этих проклятых русских? Они же… Они же настоящие звери! Только зверь мог сотворить подобное!

— Кто… кто сделал это? — шёпотом спросила Айлин, приседая на подножку бронированной машины британского производства.

Несколько янычар ещё осматривали тела, затем один из них подошёл к Али и прошептал что-то на ухо.

— Часть погибли в бою, госпожа, но большинство убили себя сами, — сказал Али. — Не знаю как, но… думаю, это дело рук русских. Алхимия или магия.

— Но откуда они здесь? — подняла заплаканные глаза девушка. — Мы же побеждаем, да? Тогда откуда здесь русские⁈

— У меня нет ответа на этот вопрос, госпожа… — покачал головой Али. — Следы ведут дальше на запад, в сторону моря. Полагаю, виновники где-то там, но нам не стоит…