И именно в этот момент в воду с шумом и брызгами вбежала Агнес и прокричала:

— Водичка, как парное молоко!

С хохотом оркесса и княжна скинули ботинки, Василиса ещё и гетры, и вбежали в воду.

— Зараза… — простонал я.

— Под озером бьют горячие источники, — пояснил Мортон, — так что вода действительно тёплая круглый год. И рыбы здесь водится целая прорва. А купание в озере оказывает омолаживающий эффект. Я никому и никогда не рассказывал об этом месте. Не хочу, чтобы его испортили и забросали мусором.

Я задумался. Неужели это одно из тех озёр, о которых писал отец в своём дневнике? Тогда точно стоит искупаться. Но сперва поесть местной рыбки. Её мясо тоже должно обладать полезными свойствами.

— Значит так, — сказал, обращаясь ко всем. — Я ловлю рыбу, Мортон занимается котлом, Верещагин и Северо — овощами, а девушки идут купаться. После обеда меняемся. Вода в озере чрезвычайно полезна для ваших способностей, так что не пролюбите возможность стать сильнее. Особенно это касается Северова с его двумя орешками.

Павел потупил взор, горестно вздохнул и пошёл доставать картошку из моего рюкзака.

— Так точно! — со смехом кивнула княжна. — Девчонки, за мной!

И Василиса пошла вокруг озера весёлым маршем, и делала она это явно напоказ. Оркесса и гоблинша последовали за ней, то и дело забегая в воду и с хохотом брызгаясь.

А мы пока займёмся ужином, потому что время обеда уже позади.

Мортон дал мне одну из своих удочек, потому что старая приказала долго жить, и я вошёл в озеро. Вода и, правда, была очень тёплая и очень чистая. Зайдя по колено, прекрасно видел свои голые стопы. А ещё чувствовал, как неведомая энергия по чуть-чуть наполняет тело.

Да, искупаться голышом здесь будет самое милое дело. Поэтому отправил княжну с девчонками на ту сторону берега, чтобы их отсюда закрывал островок, и они спокойно искупались и стали сильнее. Учитывая постоянные сражения, это необходимо.

Закинул удочку и посмотрел на островок впереди. Из-за него доносились счастливые визги и смех, позади меня парни чистили картошку и морковь, а Мортон раскладывал утварь и собирал костёр под большой котёл. Я его таскал на дне рюкзака. Котёл, а не гнома.

Улыбнулся и вдохнул полной грудью густой еловый воздух. Хорошо, зараза! Гномье королевство из-за обилия камня и стали, из-за низких потолков и узких коридоров порядком уже поднадоело, и я хотел свалить отсюда поскорее, но это озеро… Короче, Гилленмор может быть приятным подземным городом, если знать места. Вот только рыба что-то не ловится…

Я намотал леску обратно, как следует замахнулся и закинул крючок подальше. Странно, Мортон только что говорил, что тут рыбы полно. Ладно, рыбалка — это поединок терпения: кто не выдержит раньше? Любопытная добыча или рыбак?