Да, гоблинша явно не рассчитывала, что кто-то, кроме меня будет пользоваться этой зажигалкой. Наверно, стоило предупредить гнома…

— Сожри меня недра, Дубов! Это не зажигалка, а целый огнемёт!

Я хохотнул и решил про плохой улов сейчас не спрашивать. Коротышка теперь не в духе.

Размахнулся и закинул крючок так далеко, как только смог. А сумел добросить почти до самого островка в центре озера. Которое в диаметре не меньше трёхсот метров, кстати. Да, с огромным я погорячился, но я и озёр давно не видел!

Вдруг алый поплавок дёрнулся! Потом ещё раз, и ушёл под воду. Наконец-то! Я потянул рукоять на себя и стал сматывать леску, чтобы подвести рыбу поближе. Но катушка быстро встала намертво. Я дёргал, насколько позволяла леска. Безуспешно, будто крючок камнем придавило или бревном. Что за чёрт?

Попробовал потянуть за саму удочку, но её лишь согнуло, и она завибрировала от напряжения. А потом вдруг катушка начала разматываться так шустро, что больно ударила рукояткой по пальцам. Вода в центре озера забурлила, и островок стал опускаться под воду.

— Мортон? — осторожно позвал я, оглядываясь через плечо. — А что это за островок по центру? Блуждающая скала какая-то?

— Какой ещё островок? — гном подошёл к кромке воды и посмотрел вдаль, прищурив слабые глаза. — Я не помню этого островка. Его здесь никогда и не было.

— Да, его и сейчас нет… — задумался я. Клочок суши исчез в бурлящей воде.

Спустя миг из воды с шумом и фонтаном брызг выскочила гигантская Скальд-черепаха! Метров пять в длину и четыре в ширину. Я видел таких в учебнике по зоологии. Их панцирь — чистая горная порода, которую черепахи минерализуют вокруг своего тела всю жизнь. Как она держится на воде — вопрос, ответ на который я предпочёл бы поискать позже. Монстр издал рёв из зубастой пасти и ринулся прямо на купающихся девушек. Удочку вырвало из рук.

Зараза! Так вот кто всю рыбу в озере пожрал!

Скинул меховую жилетку и пояс, оставив только молот. Опасался, что одежда наберёт влаги и утопит меня. Прыгнул в воду. Загребая руками, бросился девчонкам на помощь. Огромная Скальд-черепаха оказалась очень резвой и уже добралась до моих подружек, а те мужественно отбивались. Княжна воздвигала ледяные торосы на пути монстра, но тот, ревя, разбивал их каменной башкой. Лакросса метала копья, а Агнес — камни, но всё это было, что называется, как мёртвому припарки.

— Р-р-ра-а-а! — зарычал я и взорвался маной, насыщая ей руки и ноги.

Развил такую скорость, что даже слегка приподнялся над водой, как лодка с мотором. Огромные зубы клацали уже возле Василисы, которая пыталась остановить черепаху потоком ледяного ветра, но каменной твари на это плевать. Вот только и я уже был рядом. Встал из воды, напитал молот маной и саданул вражине по короткому хвосту.