Та взревела от боли, а от камня с визгом отлетели острые осколки, оцарапав мне кожу. Морда из булыжников с мелкими красными глазками повернулась ко мне. Тварь подскочила, разворачиваясь в полёте, и плюхнулась в воду. Волной меня сбило с ног, а затем полуметровая пасть чуть не сомкнулась на моей груди. Я успел поймать тупой нос черепахи. Только опоры под ногами явно не хватало, и каменная махина увлекла меня на глубину.

Саданул молотом по голове, взрывая накопленную в нём ману. Полыхнуло зелёным, и тварь замотала башкой. Зато меня отпустила. Ненадолго. Я попытался всплыть, но был схвачен за ногу. Та полыхнула болью. Призвал на неё Инсект, пока зубы не успели перебить сухожилия.

Чёрт, надо сразу было сделать ноги деревянными, но как тогда плыть?

Я извернулся и ударил молотом, держа его за самый кончик рукояти. Удар пришёлся вскользь. Эх, и правда рукоять бы подлиннее, в самом деле! Но хоть пасть разжала, и я выдернул ногу. Лёгкие начинало потихоньку жечь от недостатка кислорода. Но сперва нужно покончить с монстром, потому что всплыть он мне не даст. Ринулся вглубь за ним.

Вдруг чёрная громадина исчезла, а спустя секунду, появилась под моими ногами с открытой пастью. Сунул туда руку с призванным щитом-корневищем. Черепеха попыталась его жевать, но ей не понравилось. Выплюнула и получила в глаз молотом. От мощного удара тот лопнул, и тварь взревела прямо в воде. У меня чуть барабанные перепонки не лопнули от звуковой волны!

Зато заметил, что брюхо у неё не защищено скалами, там бледнела костяная броня. Каменное отродье пришло в ярость и с утроенной силой бросилось на меня. Её лапы удлинились, высунувшись из-под панциря, и атаковали меня острыми когтями. Они разрывали водные толщи в сантиметрах от моего тела. Но Инсект я не призывал.

Взрыв маны истратил львиную долю моих сил, так что я копил ману для решающего удара. Дождался, когда Скальд-черепаха закончила серию ударов и бросилась на меня. Острые зубы сверкнули в темноте. А я поднырнул под огромную тушу, влил ману в руку и молот, пока руны ярко не засверкали зелёным, и врезал по костяному брюху, вызывая взрыв маны в оружии. Изумрудная вспышка чуть не ослепила глаза, привыкшие к темноте. Броня монстра треснула, и в воду брызнула бордовая кровь. Черепеха в бешенстве заметалась, содрогаясь всем телом и выпуская огромные пузыри воздуха, и пнула меня задними лапами. Удар вышиб из меня остатки воздуха. Лёгкие жгло ужасно, казалось, что в них ковыряются раскалённым прутом, а в глазах плясали красные круги. Я почувствовал, как меня схватили за ногу и опять потащили вниз.