Но не успели мы и пару шагов сделать, как над плато разнеслось протяжное и яростное:

— М-м-ме-е-е-е-е!!!

Я резко оглянулся. Козёл наверху обрыва с разбега снёс башкой мой рюкзак. Котелок внутри оглушительно бздынькнул, холщовая ткань порвалась, и осколки чугунной посудины взлетели в воздух вместе с остальным содержимым. Удар был столь ощутим, что вещи взмыли высоко в воздух и будто зависли.

Козёл пролетел над нашими головами и приземлился в нескольких метрах впереди. Только сейчас я смог его как следует разглядеть. Толстая шерсть свалялась. В холке под два метра рога, длинные и очень острые, копыта здоровые — такими только черепа давить или кокосы колоть, хитиновый гребень вдоль спины. Даже сквозь толстую шкуру виднелись бугры мышц. Про жуткие жвалы у рта молчу.

За долю секунды монстр развернулся и выставил рога вперёд. Девушка взвизгнула и спряталась за мной, вцепившись в штанину.

Козёл яростно заблеял, прострекотав жвалами возле рта, и кинулся в атаку. Я заслонил собой девушку, готовясь принять удар острых рогов. Они быстро приближались.

Бум. Ай!

Что-то упало сверху мне прямо на макушку, подлетело, и я машинально это что-то схватил. Почувствовал в руке холодную рукоять. И вмазал по козлиной морде!

БУМ-М-М!!!

Звук гонга разлетелся над горами, а рогатая тварюга затрясла башкой. В руке я держал отмытую дочиста сковородку. За время похода ни разу не воспользовался ею, а теперь на её дне отпечатался лоб козла. Эй, она ведь ещё совсем новая. Из рюкзака начали выпадать, разлетаясь вокруг, остальные вещи.

Так. А где мой молот тогда?

Оружие, кувыркаясь, слетело с обрыва и упало позади животного. Козёл на миг обернулся, а потом довольно оскалился. Вот только я уже сам подскочил к нему и дал дубового леща по морде. Монстра развернуло в воздухе, но он вдруг взял и лягнул меня в грудь! Столь быстро, что я не успел призвать Инсект! Теперь будет синяк.

От удара из лёгких вылетел воздух, а меня откинуло назад. Вероника взвизгнула, когда меня протащило по земле мимо неё.

— Господин, вы в порядке?

Господин? Какой я ей господин?

— Я так и планировал, — едва смог выдохнуть и встретил новую атаку рогатого неприятеля.

Он побежал на меня, а я успел схватить его за рога и резко крутануть. Чтобы не свернуть себе шею, монстр завалился на бок и умудрился цапнуть руку жвалами. Из раны побежала кровь. Шустрая тварь!

Козёл вскочил на ноги как раз, когда я в прыжке подлетел к нему с дубовым кулаком. Врезал, меня снова попытались лягнуть, но я выставил руки вперед, и копыта стукнулись о морёную плоть. Вскочил на спину гада, одной рукой ухватился за рог, а второй стал дубасить по лбу.