Она замолчала, и я попытался во время паузы как-то развеять её сомнения.

— В мой первый визит в Духовное пространство на меня напали монстры пиявки, сосущие духовную ману. Это было мало похоже на новое приключение, — сказал я.

Дриада улыбнулась:

— Я встречалась с ними. Довольно безобидные твари на самом деле. В худшем случае высосут из тебя всю ману, и ты просто очнёшься там же. Поболеешь пару дней, а потом будешь как новенький.

Я скептически изогнул бровь и отпил ещё чаю.

— Ну ладно, — вздохнула Маша, — может, не пару дней, а неделю-две. Подумаешь… Я их называю грызуны-сосуны.

— Грызуны-сосуны? — Я фыркнул и рассмеялся, расплескав горячий чай из кружки. Пара капель попали в костёр и зашипели. — Да, сосун, который грызёт, — весьма опасная тварь, поверь мне!

— Что? Почему это? Подумаешь, сосут, чтобы получить из тебя ману…

— Ну… Многие девушки так делают, но они же не грызут…

— А зачем грызть, когда сосёшь? — задумалась девушка, а потом, когда до неё дошло, что сказала, густо позеленела (это дриады так краснеют, как я понял). — Ах ты, извращенец!

Маша напала на меня, вероломно тыкая пальцем в рёбра, навалилась и уронила на землю.

— Чтоб ты знал, я не грызу! — яростно выдохнула мне в ухо девушка.

— Не знаю, — я со смехом отбивался от неё, — я не проверял.

— Ах так? — Ддевушка села мне на живот, когда я оказался на спине, и упёрлась руками в грудь, хитро прищурившись. — Вот сейчас и проверишь!

Она переместилась ниже и… что тут сказать? И правда не грызёт! Я проверил.

— Как мы вообще до этого дошли? — удивлялась дриада, допивая остывший чай.

Я же в ответ только усмехнулся, натягивая штаны обратно. Не знаю, что именно помогло — чай или разминка шеи, — но Маша выглядела более спокойной и умиротворённой.

— Это всё ты виноват, — шутливо ткнула в меня пальчиком дриада, когда мы снова уселись у костра. — Взял и всё опошлил.

— Тебе это было нужно.

— Да, — кивнула она, глядя в огонь. — Пожалуй, ты прав. Иногда надо… прочистить голову. И всё же я хочу это сказать. Там, в Духовном пространстве, что-то изменилось. Пока мы были там с девочками, я всё время чувствовала, что за нами наблюдает кто-то… Или что-то. Невидимое, чуждое и злое. Я никогда не ощущала ничего подобного. Духовное пространство может стать опасным местом, не давай девочек в обиду, хорошо?

— Хорошо, — сразу согласился я. Тут и спорить не о чем. — Как ты думаешь, что это?

— Не знаю. Какое-то существо, непостижимо огромное. Мне нужно больше времени, чтобы узнать это.

Дальше разговор не пошёл. Я видел, что Маше полегчало, когда она выговорилась, но её заявление звучало тревожно и для меня тоже. Так что часть её настроения передалась и мне.