Катя, закрывая глаза от света ладонью, лениво посмотрела на него, с трудом сдерживая раздражение, но ничего не ответила.

— Поговорим? — всё так же спокойно спросил он, делая шаг к кровати.

— Не хочу… — глухо прозвучало в ответ.

— Знаю, — кивнул Сергей, однако подошёл и сел на кровать рядом, чуть откинувшись назад и опираясь ладонями о матрас. — Но тебе не избежать этого разговора.

Девушка, немного разозлившись, зло спросила:

— А ты всегда такой бестактный??? Ко всем девушкам врываешься в комнату без разрешения???

Парень с лёгким удивлением посмотрел на неё, задумался, нахмурился, а затем перевёл взгляд в сторону, словно тщательно вспоминая, делает он так или нет.

— Нет, — наконец ответил Сергей, повернувшись к ней и помотав головой. — Да и давай будем честны — ты всё равно не открыла бы.

Она хмуро посмотрела на него, хоть и признавая про себя, что парень прав, но всё же не желая продолжать этот разговор. В груди поднималась смесь обиды, стыда и бессильной злости. Сергей же упрямо, спокойно и открыто смотрел на неё, не отводя взгляда. Катя, не выдержав этого прямого и тёплого взгляда, выдохнула, отводя свой взгляд в сторону:

— Это не имеет смысла… Что ты сможешь мне сказать? Что страшно не падать, а не подняться⁇! — она зло дёрнула плечом. — Мне не нужно утешение! Ты же глава Рода, так и займись делами поважнее!

— Глава Рода, — спокойно кивнул парень, будто отмечая это как простой факт, а не титул. — Но знаешь, Катя. Когда я только появился на Земле, даже и не думал о том, что у меня появятся настоящие родственные связи, ведь я всегда их сам избегал, — он на секунду отвёл взгляд, словно возвращаясь мыслями куда‑то очень далеко. — Однако, оказавшись здесь, в этом замке, в этом Роду, понял, что не могу считать вас просто членами Рода.

Парень чуть подался вперёд.

— Для меня каждый из вас: ты, Максим, старушка Марфа, дед Александр и не только вы — больше, чем члены Рода. Вы — моя семья. Семья, которой я могу довериться и быть уверен, что вы будете рядом, даже если я оступлюсь.

Сергей прервался. Катя и сама не заметила, как уже с недоумением, сквозь пелену собственной боли, смотрит на него. В груди что‑то дрогнуло.

Он протянул руку, аккуратно и нежно положил ладонь ей на голову и девушка ощутила тепло… Ласковое, спокойное, успокаивающее.

— Для меня ты — дорогая сестра, Катя, — Сергей чуть усмехнулся, уголки губ дрогнули. — Не знаю, может, я себе придумал, может, ещё что… Но надеюсь, что и ты считаешь меня не просто главой Рода.

Он слегка взъерошил ей волосы, и жест этот был таким обычным, домашним, что у неё на миг перехватило дыхание. Девушка, чуть подрагивающим взглядом, смотрела на парня, не в силах подобрать слова. Сергей же продолжил: