Мне нужно добраться до неё быстро.

Я поднял голову и произнёс:

— Ладно. Раз так, то выдвигаемся на Исторд. Всё остальное потом.

* * *

На то, чтобы добраться до нужной планеты, ушло немало времени.

Этараксийцы спрятали её хорошо. Очень хорошо. Пространство вокруг было выстроено так, будто само не хотело пускать сюда чужаков. Прямого пути не существовало. Приходилось обходить аномалии, менять вектор и идти через слепые участки маршрута.

Но в итоге путь всё же вывел нас туда, куда и должен был.

Сейчас вся группа стояла в командной рубке корабля Клариссы и смотрела вперёд, на главный монитор. Вдали, в темноте космоса, но освещаемая светилом жёлтого света, как на Земле, висела довольно большая планета. С довольно большим объёмом суши и тёмно-синими океанами.

По бокам от неё на некотором расстоянии располагались ещё несколько миров поменьше, но жёлто-серые, безжизненные.

На первый взгляд — ничего особенного. Обычная система. Но именно поэтому она и такая подозрительная. Всё слишком тихо для места, до которого ещё попробуй доберись…

— Ты уверен, что они здесь? — спросила Кларисса, не отрывая взгляда от экрана.

Я спокойно кивнул и ответил:

— Даже если нет, других зацепок у нас всё равно нет. Подойдём ближе и осмотримся. Потом спустимся вниз и попробуем найти энергию на поверхности.

Кларисса чуть сжала губы, рассматривая маленькие планеты рядом с основной.

— Не нравятся мне эти соседние миры, — произнесла она. — Слишком уж удачное место, чтобы спрятать флот.

С этим я полностью согласен.

Система действительно выглядит как удобная ловушка. Несколько небольших планет, достаточно пространства между ними, мёртвые зоны обзора, естественные заслоны слева и справа. Если захотеть, здесь можно держать целую армаду, и чужак до последнего не поймёт, сколько глаз следит за ним из темноты.

Кларисса резко перевела взгляд на капитана.

— Идём на стандартной скорости, но действуем осторожно и сканируем все возможные участки, — произнесла она уже громче. — Этараксийцы сейчас озлоблены. Ждать от них можно чего угодно, поэтому мы должны быть крайне осторожны.

Капитан коротко кивнул. В рубке тут же послышались сдержанные ответы экипажа, вспыхнули новые обозначения на экранах, побежали линии сканирования. Все подобрались, понимая, что ситуация непростая.

Движение вперёд продолжалось ещё какое-то время. Корабль шёл, мягко резрезая пустоту перед собой. На обзорном стекле планета понемногу росла, темнея отдельными пятнами материков и бледных облачных полос. А потом приборы вдруг ожили.

Низкий, неприятный писк тревоги раздался сразу с нескольких панелей.