Через несколько секунд около полусотни вражеских кораблей взорвались почти одновременно. Вспышки одна за другой озарили пространство вокруг, будто в пустоте внезапно расцвели десятки маленьких солнц. Осколки, пламя, разлетающиеся обломки брони, куски энергетических контуров — всё это понеслось прочь, на огромной скорости вращаясь в безвоздушной тьме.

Серебристая армада Ордена рванула вперёд.

Стальные корабли, стройным и хищным строем стремительно сокращали расстояние до планеты. На фоне космоса их движение выглядело почти нереально — словно целый металлический шторм решил обрушиться на один-единственный мир.

В этот момент заговорила Кларисса. Её голос звучал спокойно и ровно, а также в нём было то, от чего у опытных координаторов выпрямлялись спины. Каждый слушал внимательно, готовый в любой момент отдать и исполнить любой приказ.

— Передайте пиратам рассылку, — произнесла девушка. — Если сдадутся, мы гарантируем им жизнь. Если окажут хоть малейшее сопротивление — сотрем всех с лица планеты.

Решение правителя пиратского мира пришло почти сразу.

Он через связь, сообщением, заверил, что они, конечно же, готовы сдаться, а также не хотят лишних смертей и полностью понимают превосходство Ордена. Вот только на одном из боковых экранов мы видели другое. Через городские камеры отчётливо читалось, как поднимается противовоздушная и противоорбитная оборона.

— Рассчитывают на поддержку империи, — зло ощерилась Кларисса. — Идиоты…

И тут же, даже не повышая голос, отдала новый приказ:

— Пятьдесят несущих линкоров оставить на зачистку. Убить каждого сопротивляющегося пирата. Всех, кто сложит оружие, направить во временные лагеря в пределах городов. Альвов и Этараксийцев эвакуировать немедленно. После — переправить на временный штаб на планете Султар.

Ей не ответили ни словом. Координаторы уже работали. Приказы расходились по всему флоту, меняя строй, выделяя ударные группы, назначая маршруты спуска.

Когда мы прошли в относительной близости от планеты, я кинул на неё взгляд. На ту самую точку, где пообещал молодой Этараксийке, что приду за ней.

Поймав взгляд Клариссы, увидел, увидел её кивок, развернулся и направился к выходу. Позади почти сразу послышались шаги. Яна, Ольга и ученики двинулись следом, не задавая лишних вопросов.

Мы встали на транспортный узел, и тот с мягким гулом понёс нас к ангару.

Вся эта операция была нужна в первую очередь ради спасения Этараксийцев и альвов. Но и не только ради этого, а чтобы показать пиратам, что есть предел дозволенного. Также эта операция шаг к другому — к восстановлению доверия между народами. Пусть не всего и не сразу, но хоть какого-то.