Да, одним действием такое не исправить. Но вода и правда точит камень. Каждый из спасённых станет той самой каплей, что создаст водопад, который разрушит стену.

Наш корабль отделился от линкора Клариссы и сразу рванул вниз, в сторону планеты.

Внизу уже полыхал бой.

Ракеты, лучи, энергетические копья — всё это неслось вверх и вниз непрерывным потоком. В небе над городами расцветали вспышки взрывов ранее затаившихся кораблей. Поднятые для обороны пиратские суда одно за другим превращались в обломки, разлетаясь под градом атак. Пятьдесят оставленных Клариссой линкоров не просто вели бой — они методично перемалывали систему защиты планеты.

От несущих кораблей уже отделялся москитный флот. Десятки малых юрких и быстрых судов шли вниз, поддерживая штурм с орбиты.

Город, к которому мы приближались, успел накрыться защитным куполом. Тот мерцал грязно-синим светом и огрызался в ответ орбитальными орудиями. Тысячи вспышек и взрывов отражались в его поверхности. По нему ползли волны ряби, а затем появились и трещины.

Щит оказался прочным, но не более того.

Не таким, как в громадном городе Альвов, где я когда-то был с Эйкхирией. Здесь же пираты не рассчитывали, что против них действительно приведут такую силу. Они были слишком уверены, что империя прикроет их в случае чего. Слишком привыкли к мысли, что тут часто бывают её гости, а значит всерьёз их никто не тронет.

Вот только пока мы летели сюда, я видел, как множество кораблей покидает эту звёздную систему. Они уносились прочь, прекрасно понимая, что возвращаться сюда стоит только после того, как всё закончится.

Из-за плотности огня и того, как быстро были выведены из строя пиратские корабли, купол не продержался долго.

Он треснул. Затем ещё раз. А потом рухнул окончательно, распадаясь на миллионы синих осколков энергии.

* * *

В одном из зданий на поверхности атакуемой поверхности:

Валоорна тяжело дышала, прижимая ладонь к раненому боку. Между пальцами девушки сочилась кровь, а в другой руке она сжимала окровавленный клинок. Её грудь часто вздымалась, а в глазах стояла такая ненависть, что, казалось, ею можно было резать.

Позади неё жались к стене другие девушки. Работницы этого заведения. Испуганные, избитые, некоторые в порванной одежде, некоторые с заплаканными лицами. Перед ними стояли шестеро пиратов, а на полу валялось два холодных истекающих кровью тела.

— Что, мразь? — протянул один из них, лысый и широкоплечий, криво ухмыляясь и поигрывая ножом. — Думаешь, атака на планету началась, потому что все пришли тебя спасать?

Он расхохотался, мерзко и громко.