— Худое ты задумал, хозяин. Он тебе спасибо не скажет. А случай представится, так и в спину плюнет. Плохой, сварливый. Да и не уживутся два беса в одном доме.

— За это ты не переживай. Главное, сделай то, что я сказал.

— Ладно, — ответил бес с таким видом, словно я его отправлял на Голгофу.

— Получается, не выйдет сегодня водочки попить, да, дядя Гриша?

Причем чувствовалась в словах Мити некая издевка. Тут все понятно, в волчьей стае овцы долго не живут. Вот и у самого безобидного создания в нашей семье появились зубки. Не клыки, конечно, кусок мяса не ухватит. Но может неприятно понадкусывать.

— Хозяин, а давай я Митю возьму! Ты же сам говоришь, там лес, а тут такой следопыт пропадает.

— Да зачем, дяденька? Я уверен, что дядя Гриша сам справится.

Было видно, что черт уже сам не рад, что ляпнул лишнего. Стоял бы молча, не отсвечивал, пошел бы тихонечко в баню. Но теперь было уже поздно.

— Правильно, Гриша, бери себе Митю в падаваны и дуй в гости к бесу.

— Ни в какую ванну я его брать не буду. Мы существа православные и больше женщин любим. А вот в гости возьму.

В глазах черта застыла вся скорбь всего лесного народа. Ну, я развел руками. Сам виноват. В следующий раз тщательно подумаешь, прежде чем поддевать беса. Есть такие вещи, которые надо прочувствовать на собственной шкуре.

Правда, нечисть сбила весь сон. А может, тому виной была Лихо, которая настращала по поводу грифона. Я ворочался, десять тысяч раз переворачивал подушку холодной стороной, то накидывал одеяло, то вылезал из-под него. Но так и не смог найти удобную позу. Пока наконец тихонечко не встал и не подошел к двери в комнату Зои.

Блин, вообще ничего не слышно. Нет, с точки зрения, что девушка не храпит — это просто замечательно. Есть только один нюанс. Не храпят еще мертвые. Я тихонечко потянулся хистом, чтобы нащупать промысел гостьи. И сразу услышал громкое щелканье клювом и недовольный клекот. Грифон почувствовал мои инсинуации, и ему это не понравилось.

— Да нормально все с ней, нормально, с-с-с… — заворочалась на диване Лихо. — Если убивать ее будет, я тебя разбужу.

— Спасибо тебе большое, — шепотом ответил я и на цыпочках направился обратно.

Ну и все. Теперь разве уснешь? Я ворочался часа два и неожиданно вспомнил, что после повышения еще не читал тетрадь Спешницы. А если все равно не спится, почему бы этим и не заняться?

К девятому рубцу книжечка заметно распухла. Будто бы даже новые страницы появились, словно их кто-то вышил. Оно и понятно. Я сам, как бы сказать, повидал всякого. Нечисть, интересные хисты рубежников, травы, зелья, даже пару заклинаний. Правда, все это я пролистал в поисках самого основного. И таки нашел.