Ключ нашелся быстро. Набрав воды, девушка поспешила к стоянке. Видимо, ради разнообразия боги позволили ей добраться до лагеря без приключений. Рид уже снимала мясо со сковороды, и от золотистых ломтиков шел такой аромат, что у Ветты в животе заурчало.

— Может, так съедим? — с надеждой спросила графиня.

— Ничего, потерпишь. С бульоном мясо будет нежнее, — не терпящим возражений тоном заявила полукровка. — На вот, лук почисти.

Забрав воду у Ветты, Рид перелила часть в тарелку, а в оставшуюся воду добавила молоко и немного специй. Порубила картошку и лук, который успела почистить графиня. Когда бульон закипел, полукровка порезала в него крупными кусками поджаренное мясо.

— Вот, — довольно вздохнула Тунрида. — Осталось немного подождать, и обед готов!

— Скорее ужин, — хмыкнула Ветта, потирая живот. Синька, успевший выспаться, осторожно выглядывал из куртки, щурясь от косых лучей солнца.

— Ужин так ужин, — пожала плечами Рид. — Мы вполне можем здесь заночевать.

Когда полукровка наконец-то допустила графиню до еды, девушка накинулась на блюдо с неподобающей для леди скоростью. После трех добавок Ветта согласилась, что блюдо стоило ожиданий. Рид (что удивительно) тактично воздержалась от упоминаний, что кто-то не хотел зайчатины. Полукровка вообще с наступлением вечера как-то притихла. О чем-то задумавшись, она смотрела на огонь, крепко сжав кружку с чаем. Ветта, раздумывая, спросить или не спросить, что тревожит спутницу, лениво гладила Синьку, лежащего на коленях.

— Все нормально? — все-таки решилась графиня.

Тунрида, мрачно нахмурившись, лишь дернула плечом.

— Всё в порядке, — ответила она, но голос прозвучал не слишком убедительно. — Просто… устала.

— Э-э-э, ну ладно, — Ветта не видела полукровку такой… раздосадованной, злой, печальной? — Завалюсь-ка я спать. Ну, спокойной ночи!

Ветта быстро схватила первые попавшиеся под руку ветви и устроила «лежанку». Ветки были влажноватыми, но графиню волновало не это. Рид так и осталась сидеть у тлеющего огня.

***

С самого утра Тунрида была заметно не в духе. Ветта давно отбросила попытки уследить за переменами в настроении спутницы. Может, настроение полукровок зависит от фаз луны или магнитных бурь? Если так, то сегодня была мощнейшая солнечная активность. Спутницы прошли совсем немного (даже по меркам Ветты), как вдруг Рид объявила о привале.

— Ночевать будем здесь! Соберешь хворост для костра, или это слишком сложное задание для «ее святейшества»?

Ветта хотела огрызнуться, но вовремя заметила взгляд подруги.

«Она хочет поругаться, — пронеслось в голове, — хочет покричать».