– Один месяц, – рычит он. – А потом моя жена поедет со мной, хочет она того или нет. А ее эльф останется здесь. Ясно?

Дрожу всем телом по другую сторону двери, слушая, как бесится от злобы герцог. Но вот его шаги удаляются и постепенно затихают. Я выдыхаю. Ронан провожает меня до кровати и, помогая прилечь, задевает мою руку. И сразу в это место впиваются тысячи маленьких иголочек, по руке бегут мурашки. Боги, почему я так остро чувствую его прикосновение, почему так реагирую?

Несколько недель пролетело незаметно. Герцог ко мне не приближался. Ронан все время проводил со мной. Он спал на пороге моей спальни, ел за одним столом, сопровождал в сад и библиотеку. Мы часами говорили о звездах, о свободе, о будущем. Он рассказывал мне о своей матери наложницы эльфийского короля, о том, как его схватили в плен во время последней войны, как продали в рабство. Я слушала, и сердце мое сжималось от боли за него.

Постепенно, рядом с ним, я начала оттаивать и выздоравливать и душой, и телом. Его присутствие действовало на меня как бальзам. Я перестала дрожать по ночам, начала нормально есть, даже улыбаться.

Понимаю, что привязываюсь к своему полукровке, так что уже дышать без него не могу. Я хочу большего…

– Ронан, – зову его, ложась на кровать в последнюю выторгованную братом ночь. – Иди ко мне.

Он замирает. Его серебряные глаза темнеют. Он все понимает.

– Госпожа… ты еще не оправилась.

– Я оправилась, – говорю твердо. – Прошел месяц. Рядом с тобой я излечилась и душой, и телом. Прошу, не называй меня госпожой. Сегодня я хочу быть просто Лианой. Просто женщиной.

Он медленно подошел, сел на кровать.

– Ты сама должна позвать меня. Не из страха, не из благодарности. Только если по-настоящему хочешь. Понимаешь?

– Я хочу, – шепчу дрожащими губами. – Сегодня хочу познать любовь мужчины, запомнить и хранить ее в своем сердце.

Ронан подносит мою руку к губам и нежно целует ладонь, потом по очереди целует дрожащие пальчики. Наклоняется ко мне, и его губы легонько касаются волос, лба, потом уголков моих губ. Я чувствую, как его губы касаются моих, с такой нежностью, на которую, как я думала, мужчина не способен. Он стягивает с меня халат и бросает на пол, смотрит, любуется моим телом. Я уже не стесняюсь. Он видел мои синяки, мои шрамы, но в его глазах нет ни жалости, ни отвращения, только восхищение. Меня бьет мелкая дрожь, но не от страха. От желания…

Ронан медленно ласкает мое тело, гладя и целуя упругую плоть. Накрывает ладонью каждую грудь по очереди, слегка оттягивает и пощипывает соски пальцами. Потом наклоняется и начинает посасывать их, пока я не выгибаюсь в его руках, а соски не превращаются в твердые вишенки. Языком прокладывает влажную дорожку между грудей и легонько дует на нее. С моих губ срываются стоны наслаждения. А его губы двигаются дальше по моему телу, вызывая сладкую дрожь. Целуют живот, лобок, бедра. Он осторожно раздвигает мои ноги и начинает целовать и лизать меня там, внизу. Языком находит чувствительную горошинку и начинает посасывать ее, двигает языком взад-вперед, постепенно ускоряясь. Меня захлестывают горячие волны удовольствия. Я выгибаюсь навстречу его языку и рукам. Внизу живота все стягивает в тугой пульсирующий узел, который требует разрядки. Еще пара минут и волны восторга заливают мое тело, перед глазами несутся звезды. Мне кажется, я не вынесу эту сладкую пытку. Я кончаю, растворяюсь в пучине экстаза, куда-то лечу между звезд, мелькающих перед моими глазами.