Так вот, если бы Ксюха родилась в Китае и звалась бы, скажем, Ксия (как одну из моих многочисленных местных сеструнь), то вместо венка она бы этой парочке мешок ритуальных бумажных денег приволокла. Эффект и посыл были бы один в один.

А еще, чтобы мертвые услыхали живых, живые будут жечь петарды. Загробный мир ведь далеко. Если родные будет тихо себя вести, то духи предков их и не услышат. Визит пропустят.

Я от души благодарю дядюшку. Ходячий кладезь информации! Столько интересного и полезного мне снова рассказал. К списку дел добавляется еще один пункт.

День удачных встреч постепенно клонится к закату. А там и до ночи рукой подать. А ночь, как известно — это особое время суток.

Спать я вечером запросилась пораньше. Сон — это отличное алиби. Особенно, когда ты немножко вредничаешь в процессе засыпания и просишь маму сначала рассказать про демона Суй и красные конверты. Потом упрашиваешь лечь рядом, ведь теперь дочке страшненько. И надежно блокируешь всеми конечностями возможность ухода мамули: встанет — разбудит.

— Ва-а-а! А-а-а! Ва-а-а!

Вопли на два голоса прервали мой сладкий сон. Я-то ждала первым выступления Бинбин. Может, я плохо закрепила серый хвостик, и он выпал? Да нет, вроде нормально.

На шум, конечно, сбегаются все. От мала до велика: даже крохотного братика притащили, и он, разбуженный, своим «Уа!» — добавляет громкости хору кавардака.

Братцы-кролики трясутся, внятного изложения от них сложно добиться. Но дед вызнает про следы и кровь на подушках. Делегация следует в комнату пострадавших.

Успеваю заметить Чжуна, он стоит в сторонке, не отсвечивает. Сейчас и выясним, хорошо ли я разбираюсь в людях.

Дергаю руку мамы, показываю, что нам тоже надо пойти. А то как такое веселье можно пропустить?

— И что это значит? — дед машет руками. — А? Объяснитесь немедленно!

К спаленке мы вовремя подобрались. Не внутрь, там битком, но из коридора тоже хорошо слышно. И видно нормально: мамочка по собственной инициативе взяла меня на ручки.

В маленькой комнатке: кровать, шкаф, стол, стул. И еще матрас в углу с постелью для Чжуна. Кровать в беспорядке, покрывало откинуто. Под ним постельное белье. Белое. Обычные, ничем не примечательные простынь, пододеяльник, наволочки.

Без крови и каких-либо следов.

— Н-но… дедушка…

Дедуля — свой человек. Он берет за уши обоих суетологов и под причитания, ахи-охи их мам тянет вверх.

— Чтобы оба, — с силой втягивает воздух дедушка. — Завтра весь день чистили лук и чеснок на кухне. И никто им не должен помогать. Я сказал!

[1] Из рисованного мультипликационного фильма «Крылья, ноги и хвосты».