— Ничего хорошего. Орки — это бойцы кельтара Обуджа с Черных Котлов. А черные гномы, есть черные гномы. Битва будет жаркой…

Никто на легкую прогулку и не рассчитывал, но, все-таки, неожиданность, есть неожиданность. Выстроив нас колонной перед входом в теснину, Орнунг еще раз оглядел всю банду и дал отмашку к началу.

И началось!

Вперед вышел карлик. Почему-то я никогда не задумывался, к какому он принадлежит Началу. Это оказался Огонь.

Он простер руки к небу, глубоко вдохнул, и его вечно заходящееся в нервном тике сморщенное личико вдруг разгладилось и стало безмятежным, словно мордашка младенца. Мгновение и во взгляде Лоранта полыхнул вселенский гнев! Он резко выдохнул, всплеснул ручками, и прямо перед нами возникло новое солнце, диаметром метров в десять. Оно пылающим косматым чудищем втянулось в проход, выжигая многочисленные охранные чары и ловушки северян.

Впрочем, как оказалось, не все.

Стоило передовым Воинам Света втянуться в проход, как земля под их ногами обратилась в дымящееся проклятьями черное желе. Оно тут же утащило в себя пару человек по пояс и еще полдюжины по колено. Но это и все.

Саппорты Ордена вскричали, вознося молитвы Йегану, мрачное горное небо сотряс гром, а потом на несколько секунд стало светло, будто на тропическом солнце и проклятье распалось во прах.

Я дождался, когда в ущелье исчезнет хвост колонны орденцев и только после этого приказал своим людям вступить в дело. Мы быстро пробежали теснину и появились в ущелье как раз в самом разгаре светопредставления.

О, Ихнатур! Магию здесь можно было черпать ведрами! Лорант и маги Ордена обрушивали на сгрудившихся в дальнем конце ущелья северян просто гигатонны энергии! Пыль стояла столбом!

Но и наши супротивники не отставали. Поначалу, они, конечно, были слегка ошеломлены внезапным нападением. Близ кострища виднелось с дюжину кучек пепла. Но уже вскоре отресались и стали возвращать нам «подарки», а потом и вовсе пошли в атаку!

Один из черных магов воздел руки к небу, и в то же мгновение в ущелье сгустилась тьма.

— «Целестиал»! — взревел Орнунг раненным быком.

Вокруг Воинов Света возникло голубоватое свечение временной неуязвимости, и весьма вовремя. Секунда, другая и тьма родила вал верещащих орков и черных гномов.

Мы таки победили, но это была нелегкая победа. Тогда, когда сражаются два примерно равных по силе противника, сражение может балансировать меж победой и поражением довольно долго. И тут уже начинают играть роль общая подготовка, экипировка, сыгранность партий, запасы расходников, уникальность Колод Чар и даже более мелкие нюансы.